Корабельный

– Ну, вот… опять варп-ядро едва не перегрели, недоумки, – ворчал Корабельный, набирая привычные ему комбинации кодов на сенсорной панели. Перезагрузка системы вовремя сбросила лишнюю энергию, спасая корабль от неминуемого взрыва. А дежурный по инженерному отсеку, вместо наблюдения за уровнем энергии, сладко подремывал, обняв гладкую консоль управления.

Корабельный невесомо потрепал его по коротким волосам, приговаривая:

– Ты спи, спи, касатик. Я сейчас таймер будильника на час вперед переведу, придет лейтенант гамма-смену принимать и увидит, как на посту дрыхнешь. А я погляжу, как долго ты потом в сантехническом отделе будешь освежители ремонтировать!

Еще немного поворчав и выполнив угрозу, Корабельный оттолкнулся от металлической поверхности, именуемой полом, и полетел в пищеблок.

«Ох, уж эти космические путешественники, – размышлял он в пути, лавируя по отсекам и стараясь не сталкиваться с членами экипажа: опять же начнут гравитацию перенастраивать, то рефрижераторы включить забудут, то репликаторы на перенастройку не запустят, а то по старинке решат картошечки на нагревательной консоли пожарить, а отключить – не судьба. Так следом и ходи. То есть – летай».

Корабельный, он же дух-хранитель русского исследовательского корабля «Союз-150», уже трехсотый раз на дню, то есть, за 24 часа по бортовому времени, облетел все судно, тут и там исправляя «косяки» горе-ученых. А уж сколько их было, косяков этих! На пятерых духов хватит! В инженерном, вон, едва взрыв ядра не прошляпили, сони, в комнате отдыха накурили, из медблока чуть не стащили казенный спирт… Еще недавно в оранжереях редкий вид хищного растения с Альфы-Центавры забыли накормить жуками с этой же самой Альфы, а оно в обиде чуть не сожрало стажера Володю. А Володю есть нельзя: он угощает Корабельного вкусными конфетами «Коровка».

Добравшись до пищеблока без происшествий, дух хотел немного передохнуть, но еле слышные шорохи и копошение не могли не обратить на себя внимание.

– Так, а это еще кто у нас? – всплеснул руками Корабельный, разглядывая мелких юрких насекомых, носящихся туда-сюда по кухне. – Вот паршивцы! И в космосе тараканов развели! А я говорил, контейнеры после еды в очиститель надо складывать, а не назад в репликатор совать. Или они из лаборатории сбежали? Тогда у нас ЧП.

И он полетел будить капитана.

Капитан «Союза-150» был славным малым: всегда к Корабельному обращался очень вежливо. Ага, так и говорил: «Ядреный корабельный дух!» Уважал, видать. До начала смены капитана, грузного, но все еще бодрого мужчины, Юрия Сергеевича, обладающего приятной улыбкой, похожей на улыбку первого космонавта (тоже Юрия), оставался почти час. Поэтому, когда у него под ухом кто-то прошептал:

– Сергеич, вставай! – он только и пробурчал:

– Вот ядреный корабельный дух!

– Он самый, – хохотнул Корабельный. – Сергеич, ты спишь, а у тебя – тараканы в пищеблоке, или, может, уже по всему судну расползлись. А по вентиляции-то они с ветерком…

Сергеич продрал глаза и никого рядом не увидел.

– Приснится же. Тараканы – по вентиляции с ветерком! – крякнул он, начиная одеваться. Все равно скоро на смену заступать. Именно этот момент и выбрал рыжий усатый покоритель воздуховода, чтобы вылететь из трубы и шлепнуться прямо капитану на голову.

– А я говорил, – хмыкнул дух.

Юрий Сергеевич смахнул с головы диверсанта, а потом огляделся вокруг:

– Надо сходить в медотсек… голоса в голове – это нехорошо, – изрек он, разглядывая усатого гостя, кроме которого в комнате по-прежнему никого не было.

– А тараканы на голове – это совсем плохо. Я ж говорю, они по всему кораблю расползлись, санобработку надо. Я бы и сам все сделал, но без твоего приказа – не уполномочен, – развел Корабельный невидимыми руками.

– Надо в отпуск… – прошептал капитан, отмахиваясь от «загадочного голоса» и выходя из каюты.

– Надо тараканов травить! – донеслось ему вслед.

– Чур меня! – на всякий случай пробормотал Сергеич, глядя, как по коридору туда-сюда снуют противные насекомые, вызывая визг у женской половины экипажа.

Как и предрекал Корабельный, бедствие вскоре приобрело катастрофические масштабы: тараканы проникли в репликатор. Есть салат с тараканами, отбивную с тараканами, яичницу с тараканами никто не горел желанием.

Стажер Володя вместе с сотрудниками отдела санобработки и учеными на скорую руку разработал специальную ультразвуковую ловушку-приманку, чтобы тараканы к ней сбежались, как крысы на дудочку Крысолова. А инженер Николаич предлагал бороться по старинке: дустом.

Через пару часов ловушка была готова, а отрава, как «План Б», – реплицирована.

– Чтоб ни один не ушел, – напутствовал капитан бойцов с рыжим врагом. – Иначе будет нам тут ядреный корабельный дух!

– Так я давно здесь! – обиделся Корабельный, глядя на их возню.

– Ох, опять этот голос в голове, – прошептал побледневший Сергеич.

– Кэп, если это голос в вашей голове, почему его слышат все? – так же тихо отозвался Николаич, который грешным делом решил, что в пакетике с дустом дырочка, и он надышался, пока держал его в руках.

– А, это наш Корабельный, – обрадовался Володя. – Надо было сразу его о помощи попросить! Не сообразил…

– Кто? – в голос спросили космосопроходчики.

– Ну, как Домовой, только – Корабельный. То есть, трансцендентный покровитель нашего судна, – пояснил стажер.

– Ага, Ядреный Корабельный Дух! – с гордостью отозвался покровитель.

Половина охотников за насекомыми забили на тараканов и пошли на прием к корабельному психологу, потому что беседовать с духами – это к увольнению из космического флота. Капитан же сначала крепко задумался, припоминая разные странности, а потом спросил:

– Когда скачок давления в реакторе был, а потом все резко в норму пришло – твоя работа?

– Моя, – кивнул Корабельный, но этого никто не увидел.

– А когда система подачи кислорода отрубилась…

– И кислород, – подтвердил дух, – и холодильники, и когда ты утюг не выключил…

– Вот же ядреный корабельный, – перекрестился капитан своей капитанской фуражкой. – А этих усатых можешь извести?

– И извести, и вывести. Только ты уж с учеными своими построже… они тебе так и комаров с Артемиды разведут, и пауков с Альдебарана, а Корабельный – исправляй. Непорядок! И в пищеблоке пускай судочки за собой убирают… – поворчал дух для проформы.

– Есть! – отрапортовал капитан, потом опомнился и исправился. – То есть, я и сам хотел беседу воспитательную провести. Мдя, надо же – Корабельный… а дед мне говорил, что нечисть уже и до космоса добралась, а я не верил.

– Так этот – нормальный, помогает, – пожал плечами Володя. – А вы – нечисть, нечисть. Лучше б ему молока налили или конфет отсыпали. Прапрабабка моя всегда говорила, что если Хозяин с Домовым в ладу, то все дела спорятся. А если нет, то аварии всякие, сбои и катастрофы!

– Какие такие аварии? – нахмурился капитан.

– Так ядро нам перегреет, и лови его. Он же – Дух…

– Ладно, может – дух, может – мы новую форму жизни тут открыли. Разберемся. Пока не вредит – пусть летает. Пойду – экипаж успокою, паника нам ни к чему, а ты тыковку не чеши, запускай свой «Таракан-Апокалипсис»!

– Есть, запустить прибор! – отозвался стажер, лихо что-то отщелкивая на сенсоре.

У ловушки-приманки, представляющей собой большой куб из прозрачного плотного пластика и крепящийся к нему излучатель, опустилась одна из стенок. Внутри лежала еда, которую члены экипажа не смогли употребить по причине наличия в ней «репликаторных диверсантов». На сенсоре забегали разноцветные волны, показывающие частоту излучения – прибор заработал. В первые секунды ничего не происходило, но потом с противным тихим шуршанием к кубу стали сползаться рыжие «пассажиры-безбилетники», как окрестил их Николаич.

– Я бы все-таки дусту сыпнул, – пробормотал он.

– Т-с-с! Спугнете! – одернул его Володя. – Глядите!

Вереницей насекомые подтягивались к ловушке и забирались в нее, лихо облепляя подготовленную еду, которую ученые сдобрили хорошей порцией быстро действующего инсектицида. Некоторое время тараканы только прибывали, и Николаич уже всерьез забеспокоился, хватит ли им этого куба объемом в полтора кубических метра на всю ползающую живность.

– Вот расплодились-то, – цокнул он языком, глядя на рыжий поток.

– И не говорите! – вздохнул Володя, думая, что надо было резервуар пошире сделать. Кто ж знал, что усатые в космосе размножаются с воистину космической скоростью?

– Ничего, – уже почти всё! – услышали они голос духа, который взялся проследить, чтобы все тараканы до единого сползлись в ловушку. – Сейчас еще раз корабль облечу, проверю, и закрывайте!

– Понял! – отсалютовал Володя. – Спасибо, Корабельный! Прилетай вечером, у меня шоколадка есть. Настоящая, не реплицированная.

– И куда мы их? – покосился Николаич на куб, заполненный «домашними животными», обалдевшими от отравы и сонно тыкающимися друг в друга и прозрачные стенки. На удивление, ни один не пытался выбраться.

– Так, может, в транспортерную – и в космос, от греха подальше? Вроде, не ползут больше, да?

– Вроде, – подтвердил инженер. – А в космос нельзя. Они же живучие! Вот представь, Володька: мутируют тараканы от радиации космической, а потом, глядишь, до какой планеты долетят. Построят там свое тараканье общество и лет через двести отомстят нашей планете за выселение!

– Ну, вы и фантазер, Дмитрий Николаич! Сходили бы в медблок, может, на вас ультразвук пагубно действует? – расхохотался Володя, представляя эту картину.

– Пожалуй, схожу, – согласился инженер, думая, что дуст, все-таки, –прошлый век.

Тем временем Корабельный продолжал облет территории. У нескольких тараканов оказался «иммунитет» к Володькиному ультразвуку, и они продолжали, как ни в чем не бывало, шастать по кораблю в поисках еды.

– Эх, надо было поменяться с коллегой на «Союз 149», – то и дело бормотал дух, в очередной раз перепроверяя вентиляцию на наличие спрятавшихся насекомых. Только к концу бета-смены всех изловил: умаялся…

Вовка благополучно транспортировал ловушку с тараканами на какой-то маленький астероид, группа санобработки на всякий случай провела дезинфекцию корабля, члены экипажа успокоились и смогли нормально поесть.

Сам Корабельный поспешил за обещанной стажером шоколадкой, но тут опять тревога в инженерном! У него начинались суматошные бортовые сутки и новые заботы о нерадивом экипаже…

А капитан, довольный результатом, почесал лысеющую голову и решил пока Духа не ловить, а издал приказ: на судне Корабельному выделять по три конфеты в день из общих запасов. Потому что пока у русских все делается с ядреным Корабельным, любая экспедиция обречена на успех…