Вихри времени.

Часть первая. Первое дело.

I

- И ты, Брут, здесь, - сказал на ЕЗЯ Гай Юлий Цезарь, сидя на скамейке в зале первого этажа, ведомому двумя агентами Института Времени Марку Юнию Бруту, пытавшемуся вырваться и истерично что-то кричавшему на латыни.

Эту картину молча наблюдал вошедший в здание и вставшем посреди холла Института Времени и Физики Истории седой худощавый мужчина лет семидесяти на вид – приглашенный руководством Института для некоего дела Анатолий Николаевич Лунин. Через несколько секунд он увидел направляющегося в его сторону человека в стандартной чёрной униформе – худого, слегка смуглого молодого человека с короткими приглаженными чёрными волосами над худым лицом с выпуклыми щёками.

- Анатолий Николаевич? – спросил подошедший к Лунину агент; вблизи Анатолий разглядел узкие чёрные глаза.

- Да.

- Пройдёмте со мной. Я провожу вас к директору.

Минуя зал и коридор, они оказались на лестнице. Преодолев несколько пролётов, они зашли на этаж кафедры периодизации истории. Посреди коридора кафедры спорили Карл Маркс и Иммануил Валлерстайн, а Фридрих Энгельс вставлял свои реплики, когда у Маркса заканчивались аргументы. Лунин и его сопровождающий прошли мимо кабинетов с надписями «доц. А. Сен-Симон» и «зав. кафедрой проф. Э. Тоффлер»; перед ними оказались огромные двери, на панели справа висела табличка с надписью «Административный блок Института». Открыв их и пройдя внутрь, они увидели сидящего за столом Бенкендорфа.

- Вы по записи? – спросил он.

- Нет. Меня попросили по телефону, - ответил Лунин.

- По телефону... А ну да. Проходите. Он у себя.

Директор, Владимир Сергеевич Кузнецов, пожилой круглолицый, с ещё тёмно-русыми волосами, мужчина лет пятидесяти на вид, одетый в деловой костюм – с пиджаком и галстуком, сидел в кресле за столом и беседовал со стоявшим перед ним, одетым в джинсы и джемпер, мужчиной лет тридцати на вид.

Когда Лунин, постучав, просунулся через проём, они прекратили беседу, и директор произнёс:

- Проходите, Анатолий Николаевич. Знакомьтесь. Это начальник Службы Безопасности, наш ведущий инженер Алексей Викторович Шапошников.

- Здравствуй, Лёша. – Они пожали друг другу руку.

- Здравствуйте, Анатолий Николаевич.

- Так вы знаете друг друга? Отлично. Тогда сразу к делу, друзья. Анатолий Николаевич, двадцать пять лет назад, сразу после ухода из Прогрессоров, вы подали заявление на зачисление в агенты Института. Мы тогда отказали вам. Мы отклонили и последующие. Но сейчас у нас есть к вам предложение.

- И?

- Из-за запрета Галактического Союза на развитие технологии путешествий во времени мы является монополистами, и нам потребовалось много времени на усовершенствование оборудования. Сейчас мы подумываем начать изучение истории других планет. И не только изучение, но и, если первые попытки закончатся успешно, проведение в прошлом прогрессорских операций. Мы посчитали, Анатолий Николаевич, что ваши опыт и знания будут крайне полезны в этом деле. Вы согласны принять участие в этом проекте?

- Да.

- Для начала мы решили начать с Асдары перед первой ядерной войной. У вас нет возражений?

- Как раз наоборот.

- Мы боялись, что вы откажитесь по личным причинам.

- Каким причинам?

- На этой планете живёт ваша вторая жена, она из местных… а также младший сын… А ваше знакомство состоялось благодаря прогрессорской операции.

- Наоборот. Я давно хочу отправиться туда, чтобы предотвратить катастрофу. Галактический Союз просчитался, не отправив вовремя миссию.

- Но...

- Я готов рискнуть и попытать удачу. Точнее, судьбу.

- Тогда вот набор доступных кандидатов. Отберите себе отряд и выберите подходящую точку пространства-времени.

- По старинке на бумаге?

- Конечно. Большую часть письменной истории человечество использовало бумагу или предшествующие ей аналоги.

Лунин взял протянутую папку и встал.

- Анатолий Николаевич, подождите. Вам как новому оперативнику полагается кабинет. Держите.

Шапошников подкинул ключ в воздух.

- Номер 427. Ищите меня в 507. Приходите, когда наберёте команду.

- Спасибо, - ответил Лунин; ключ упал на папку.

Выйдя из администрации, он наткнулся на стоявшего у двери Огюста Конта.

- Не подскажите, где здесь 427-й? – спросил Лунин на французском.

- Это этажом выше, - ответил Конт на ЕЗЯ.

Улыбнувшись, Лунин направился к лестнице.

***

Кабинет оказался небольшой комнаткой три метра на четыре. У окна стоял письменный стол, а по бокам от двери у стены стояли набитые книжные шкафы.

Лунин сидел за столом, включив лампу – единственный искусственный свет в комнате – и с очками на носу читал дела сотрудников из папки.

Дверь слегка приоткрылась, и в пространстве между дверью и косяком показался Шапошников.

- Анатолий Николаевич, вы что, ещё не ушли?

- Ну да...

- Могли бы уже уйти. Всё равно ещё нескоро выделят энергию на переброску.

- Почему это?

- Во-первых, очередь, а потом нужно будет всё согласовать и проверить-перепроверить.

- Есть очередь?

- Да. До сих пор. Всё планируют заранее. Составляют график работы. Каждое перемещение тщательно прорабатывают.

- И когда произойдёт отправка? После набора команды…?

- В лучшем случае ещё через три недели.

- Через три недели?! – Лунин сложил очки.

- Ну да. Когда ты выберёшь людей, нужно согласовать список с дирекцией. Затем нужно собрать этих людей и подготовить к тому, с чем им придётся столкнуться.

- Я, конечно, готовился к своей первой прогрессорской операции два года, но потом у меня уходило лишь по несколько дней на каждую следующую миссию, - проворчал Анатолий Николаевич.

- У нас так.

- Бюрократия у вас. Я сейчас сожалею, что решился на создание этого Института, - сказав это, Лунин взял куртку под мышку и потянулся за папкой другой.

- Анатолий Николаевич, куда вы сейчас собрались?

- Домой. Досмотрю документы дома.

- Брать документы домой строго воспрещается.

- А забирать исторических деятелей в наше время можно?

- Мы их потом возвращаем назад, стирая память о пребывании здесь с помощью гипноза. К тому же мы ограничиваем их перемещения территорией Института. Все необходимые им материалы привозят сюда.

Лунин бросил папку.

- А здесь все свободные оперативники? – Он указал на брошенные бумаги.

- Да. Те, кто ждут нового задания.

- Ладно. Тогда до завтра.

Лунин надел куртку.

- Пошли.

***

- Вот список. Когда вы утвердите его? – сказал Лунин, дождавшись аудиенции директора.

- Сначала нужно вызвать этих людей и узнать, согласны ли они принять задание.

- Вызывайте.

- Вы торопитесь, Анатолий Николаевич.

- А зачем медлить? Я привык к оперативности.

- Давайте для начала я организую встречу для вас. Завтра подойдёт?

- Конечно.

- А потом посмотрим, кто согласится?

- Да. Именно.

- Я позвоню сегодня вечером и сообщу, где и когда.

- Всё. Я жду. – После этих слов Лунин направился к выходу.

- Куда вам звонить? – спросил Владимир Сергеевич. – На городской, на мобильный?

- В кабинет. Я буду там. – И он вышел.

Кузнецов, поднявшись, повернулся и подошёл к стене. Из-под панели выдвинулся пульт.

- Начнём, пожалуй.

***

В большом зале машинного корпуса Института собралось человек десять, сидящих на скамьях и одетых в униформу агентов. Посреди них стоял Шапошников и поглядывал на часы.

Через дверь вошёл Анатолий Николаевич.

- Всем здравствуйте.

Присутствовавшие встали.

- Да вы сядьте, сядьте. В ногах правды нет, - сказал Лунин. – Вы уже рассказали о цели нашей миссии? – Обратился он к Алексею Викторовичу.

- Нет. Думал, что вам будет приятно самому всё рассказать.

- Я знаю, что вы не Прогрессоры. Вы привыкли действовать как можно меньше, чтобы оставить историю такой, как будто вас там никогда не было. Но это другой случай. Мы будем действовать скрытно, но эффективно. Мы поменяем ход истории другой планеты.

- Анатолий Николаевич, прошу вас поподробнее. Что мы должны изменить? – спросил самый старший из агентов, седой крупный мужчина лет шестидесяти на вид.

- Спасти сотни миллионов людей на Асдаре. То есть предотвратить или хотя бы остановить ядерную войну. – Старший поник, призадумавшись. – Я вас не тороплю с ответом, - продолжил Лунин. – Подумайте, хорошенько взвесьте все риски.

- Я согласен, - произнёс агент после молчания. Он встал и повернулся лицом к остальным.

- Кто ещё готов пойти? – спросил Анатолий Николаевич.

Все подняли руки.

- Есть ли какой-нибудь план? – спросил старшина.

- Первое, что пришло в голову – снабдить все стороны конфликта таким мощным оружием, чтобы они не решились начать боевые действия. Сразу скажу, что ядерное оружие их не остановило, потому что оно было малочисленным из-за дороговизны. Но, как и всегда, придётся иметь дело с тем, что мы обнаружим.

- Есть ли ещё идеи?

- Да, есть. Психологическое внушение. Заставить их одуматься в последний момент. Или отговорить от запуска ядерных ракет и убедить их остановить эту мясорубку.

- Это намного лучше. Но может не сработать.

- Саботаж.

- Что?

- Диверсия. Вывести из строя ракеты, - закончил Лунин. – Я составлю список необходимых для операции оборудования и одежды и вышлю каждому для ознакомления. Пока свободны.

Агенты стали расходится; Шапошников тоже вышел.

- Джон Хореш, ведь так вас зовут? Вы пользуетесь у них авторитетом? – спросил Лунин у первого вызвавшегося. – Вы работаете почти с самого основания института.

- Да. Я был учителем и наставником для большинства агентов.

- Я читал ваше досье. Профессионал наивысшего уровня. Самый высококлассный специалист. Тогда я прошу вас быть координатором группы. Могу я называть вас просто Джоном?

- Да, я не против.

- Тогда называйте меня Анатолием.

- Конечно.

II

- Я выбрал в качестве точки заброски Андарику за 62 дня до начала войны, - объявил Лунин. – Двух месяцев должно хватить с запасом.

- Все переоделись?! – спросил Хореш. – Не так быстро, дайте пересчитать...

Он тихо шептал числа, после чего воскликнул:

- Где Артак?

Присутствовавшие стали оглядываться. Вдруг раздался голос:

- Подождите... Всё, я закончил. Я уже иду.

К ним подошёл, подскакивая, молодой смуглый мужчина лет тридцати на вид.

- Теперь все. Вперёд, в капсулу!

Группа агентов вошла в капсулу перемещения. Капсула фактически представляла собой отсек модифицированного гипердвигателя звездолёта. Войдя последними, Лунин и Хореш настроили гипердвигатель на нужное место и время, а затем запустили его.

Свет померцал пару минут. Затем Анатолий открыл дверь и посмотрел наружу. Они оказались посреди заброшенного дома. Вокруг были лишь голые кирпичные стены.

Лунин, Хореш и пара ребят, которым Хореш подал знак следовать за ними, спустились вниз и вышли из здания.

Они оказались посреди улицы. Лунин услышал звон и повернул голову туда, откуда он раздался. Над домами возвышался купол храма.

- Не может быть, - прошептал Анатолий, продолжая смотреть на купол, вспомнив, что это здание.

- Где мы, Анатолий? – спросил Хошер.

- Это не Андарика, это Атафак. Мы в её столице – Амато.

Лунин стал смотреть на прохожих и, подойдя к одному из них, спросил:

- Какое сегодня число?

- 17-е. 17-е махавана.

- А год?

Мужчина удивленно уставился на Лунина и ответил:

- 2036-й.

Прохожий пошёл дальше по своим делам.

- Что это значит?

- Осталось не 62, а 26 дней. Через 26 дней тот старинный храм будет сметён ударной волной от ядерного взрыва, - печально произнёс Лунин. Он положил руки на голову. – Видно, что-то сбило настройку. Или мы не учли погрешности… Надо было стартовать на Асдаре, тогда наверняка попали бы куда надо.

- Ладно, - продолжил он после паузы. – Пора разъезжаться. Надеюсь, мы успеем сделать всё за три недели.

- А здание? Мы оставим капсулу там?

Лунин посмотрел на доску на фасаде.

- Это здание должны были снести в день удара. Строители не успели его снести.

- Куда сначала?

- Раз мы в столице, то начнём с местного правительства.

- Установим слежку за зданиями министерств, выберем похожих на кого-нибудь из наших ребят людей и внедрим их под видом этих сотрудников.

- Да. Неплохой план.

***

Двое молодых агентов, Шульц и Штольман, сидели в автомобиле, следя за входом в министерство иностранных дел.

Тут запиликала рация.

- Алло, приём, - ответил в микрофон рации Шульц.

- Мы смотрим новости. Анатолий Николаевич переводит. Много десятилетий Королевство Атафакское проводило политику нейтралитета. Три года назад правительство заключило союз с Андарикой.

- И нужно узнать, почему они отказались от прежней политики?

- Да. А ещё идёт активная пропаганда против Каффы. Эту страну обвиняют во всех смертных грехах.

- Понятно. Кажется, есть подходящий кандидат для подмены. Причём довольно солидный.

- Если солидный, может не получиться. Может оказаться несговорчивым.

- Наблюдать дальше?

- Да.

Прошло ещё минут двадцать. Штольман сходил в один из окрестных магазинов и купил бутерброды.

- Вот, кажется, тот, кто нам нужен, - произнёс, надкусывая второй бутерброд, Шульц.

В это время из министерства вышел одетый в костюм молодой человек с портфелем в руке и с серьёзным видом направился по улице к одной из площадей города.

- Я пойду прослежу? – спросил Штольман.

- Давай. А я ещё понаблюдаю.

Штольман вышел из автомашины и направился за этим чиновником. Тот с площади свернул на одну из соседних улиц и остановился возле одного старинного жилого дома. Открыв дверь, он прошёл в подъезд. Штольман успел придержать дверь и зашёл внутрь. Поднявшись на третий этаж, человек с портфелем отворил дверь квартиры плечом и вошёл. Штольман, стоя внизу на лестничном пролёте, заметил номер квартиры. Он огляделся, достал рацию и прошептал:

- Он зашёл в квартиру. Что делать?

- Ничего. Сообщим остальным и придём к нему ночью, - ответил Шульц.

- Хорошо, я иду обратно.

***

Лунин зашёл в автобус и поехал в гостиницу узнать насчёт свободных мест. Встав у двери, он посмотрел на молодого человека, одетого как типичный автомеханик – в серую кепку, белую рубашку и тёмно-серые штаны на подтяжках. Тот тоже взглянул на Лунина и прищурил взгляд.

Лунин стал следить за пейзажем. Вскоре он почувствовал, что кто-то следит за ним. Он повернулся. Автомеханик продолжал пристально смотреть на Лунина.

Доехав до нужной остановки, Анатолий вышел из автобуса и через площадь направился к гостинице. Пройдя половину пути, он обернулся. Человек с подтяжками следовал за ним. Вместо того чтобы идти в гостиницу, Лунин направился за угол.

Очутившись за деревьями у стены, он почувствовал удар в спину. Анатолий Николаевич, потеряв равновесие, облокотился о стену. Затем    кто-то, с силой потянув его за плечо, повернул его лицом к себе. Это оказался «автомеханик».

- Говори, землянин, кто-то тебя послал?!

- Как ты догадался? – прошипел Лунин.

- Местные жители так не ходят. Они ссутулятся, а ты шел, запрокинув голову. А потом я пригляделся и понял, что где-то видел это лицо… Откуда ты здесь? – «Автомеханик» продолжал держать Анатолия за плечи. – У вас ещё нет двигателей, которые бы позволили вам добраться сюда. Кто вас прислал? Галактический Союз? Хотя нет, вряд ли. Скорее всего, Альянс Высших Рас.

- А ты кто тогда?

- Я телеут. Мы покинули родную планету, когда там произошла катастрофа. Наша планета стала малопригодной для жизни. А сейчас туда пришли вы и построили свои базы. – Телеут сильнее сжал куртку Анатолия.

- Вы-то что тут делаете?

- Мы перебрались на эту планету… к сожалению, когда мы прибыли, здесь уже были первобытные племена… пришлось играть богов и демонов для аборигенов. Мы поселились в глухих местах и тайно живём среди людей.

- Почему когда ваша планета умирала, вы не обратились к Галактическому Союзу за помощью?

- Потому что мы сами по себе. Нам не нужен ни Союз, ни Альянс. – Молодой «человек» стал трясти Лунина.

- Почему ты сказал про Альянс? – Телеут отпустил Анатолия.

- Мы засекли несколько агентов Альянса на планете.

- Что? Альянс здесь? А Галактический Союз?

- У Союза здесь сейчас никого нет. А вот Альянс объявился здесь относительно недавно. Примерно лет пять-шесть. А последний год...

- Что последний год?

- Они стали активно действовать. Что-то замышляют, видимо.

- Вы узнали что-то? Этих гадов надо остановить.

- Теперь вижу, что ты не из Альянса. Но как ты здесь оказался? Неужели Союз поменял тактику? Стал тайно сотрудничать с вашим правительством?

- Нет, я из будущего. Не спрашивай как. И вы должны нам помочь. Через три недели начнётся ядерная война. Надо её предотвратить.

- Война... ядерная... Ладно. Верю. Кто-нибудь ещё с тобой?

- Да. Человек десять.

- Пошли к моим. Надо обсудить.

- Пошли.

И телеут потащил Лунина за собой.

***

- Я выяснил, в чём дело, - произнёс вошедший в номер Штойерман. – Я смог проникнуть внутрь. Оказывается, четыре года назад правительство Андарики тайно передало местному руководству якобы выкраденные шпионами этой страны планы экспансии Каффы. На этих картах территория Королевства изображается как будущая провинция Каффы. Так Андарике удалось вовлечь Атафак в союз и добиться размещения своих ракет на её территории.

- Стоп. У Королевства нет своих ракет?

- Вот именно. Ни ракет, ни ядерного оружия. Все заявления на этот счёт – фикция, один большой обман.