А вот и родная калиточка. Антон перехватил поудобнее оттягивающие руки пакеты с покупками, и торопливо двинулся наискосок черед переулок — очень уж хотелось поскорее в тепло попасть. На первом же шаге наступил в снежно-грязевую лужу, брезгливо потряс ногой, и, уже не разбирая дороги, двинулся к дому.

Калитка в глухой стене, огораживающей двор девятиэтажки, моталась на зимнем ветру с тягостным скрипом. Антон почти примерился толкнуть ее ногой, как краем глаза заметил в самом конце забора яркую вспышку. Затормозил, со всё ещё занесенной ногой развернулся, и с изумлением понял, что смотрит на сияющую вывеску «Товары для дома». Заглянул во двор — никаких пристроек с обратной стороны глухой стены не появилось. Сделал пару шагов назад и увидел под вывеской приоткрытую дверь, за которой призывно горел свет.

Осторожно подошел к входу, заглянул внутрь. Магазин как магазин — стеллажи с мисками и тазиками, мылом, шампунями, стиральными порошки и прочей химией. В углу около кассы — веники и мётлы в каком-то невероятном количестве. Из-за самой большой метлы, с полированным древком, высунулась чёрная кошачья морда и тут же спряталась. На стремянке мелкий паренек в смешной зелёной курточке прикрепляет к стене край рекламной перетяжки: «Йоль! Зимняя распродажа! Только 12 дней! Любой товар за 1 рубль!»

Антон хищно заозирался — это он удачно зашел. В кармане после покупок оставалось мелочи рублей на тридцать, полмагазина можно вынести. Пристроил пакеты с покупками около стены и отправился за добычей. Тазик берем, Лиска такой давно хотела, порошка стирального, шампунь, что еще? Надо бы корзину для покупок взять, а то рук уже не хватает. Откуда-то снизу послышался писклявый голосок:

— Корзинок у нас нет, и зря вы столько набрали. За один рубль можно взять только один товар.

Антон уставился на пацана в зеленой курточке — даже не подросток, а практически ребёнок. Родителям помогает?

— А остальные почём?

— Остальные не продаются, один покупатель — один товар.

— А если я завтра приду?

Продавец — хотя какой может быть продавец в таком возрасте — хихикнул:

— Нет, завтра не получится, магазин вас запомнил.

Усмехнувшись, Антон подумал, что вся эта история попахивает бредом. С другой стороны, бред более-менее логичный, так что будем играть по предложенным правилам:

— Интересный какой магазин. Ладно, один — так один, сейчас выберу. Вот молоточек зачётный...

Внезапно в кармане дурным голосом заорал телефон: — Геринг-динг-динг, что говорит лиса? Хати-тати-хати-о, что говорит лиса?

На вопле «йоф-йоф» Антон выудил аппарат из кармана:

— Лиска, я все купил и уже почти дома. Тут магазинчик у забора открылся, и распродажа...

— А туалетную бумагу не забыл?

С сожалением отложив молоточек, Антон подошел к пирамиде из туалетной бумаги. Вот две упаковки, аж по шесть рулонов каждая, смотаны широкой лентой с надписью «Два по цене одного». Точно берём. Посмотрел пластиковую обёртку, покрытую разноцветными надписями, и обернулся к мальчишке:

— Что это здесь понаписано? Какой-то странный шрифт, и мелко очень.

Продавец взял объемный пакет, чудом удержав его в коротеньких ручках, прищурился:

— Вам повезло. Здесь две упаковки, для неё и для него: белая, с ароматом асгардских лугов, и бежевая, с ароматом асгардских же дубрав. Берёте?

Телефон опять затяфкал. Антон бодро отчитался:

— Лис, туалетную бумагу я купил, две упаковки за рубль, прикинь!

— Как за рубль? Распродажа «Любой товар за рубль»? Почему сразу не сказал? Где магазин, сразу за забором? Стой, где стоишь, сейчас буду.

Продавец робко поинтересовался:

— Вы с лисой разговаривали?

— С какой еще лисой? Это моя жена Алиса, я ее просто Лиской зову.

— А почему звонок такой, ну, особенный?

— Да обычный звонок, песня Лискина любимая, группы Илвис.

Антон заметил кота, вальяжно прошествовавшего куда-то вглубь магазина, и решил пошутить:

— А если и с лисой? Вон коты у вас тут ходят, почему бы и лисе не зайти.

Продавец оглянулся, проводил кота взглядом и начал невнятно объяснять:

— Так коты с мётлами идут, тоже акция, но вам-то...

В магазин ворвался оранжевый смерч. Пролетев вдоль стеллажей, миниатюрная ярко-рыжая красавица остановилась перед Антоном, гордо потрясая двумя большими бутылками, как и туалетная бумага, смотанными вместе.

— Нашла. Гель для душа и шампунь с кондиционером. Бархатная целлозия с пурпурным аиром и шотландский репейник со моряникой. Плати два рубля и побежали.

Антон подхватил лежавшие у входа пакеты и заторопился вслед за умчавшейся Лиской. Не успела дверь захлопнуться, как в зал выплыл солидный коротышка в таком же, как у мальчишки, зеленом пиджаке:

— Как тут у нас, Каллен, все готово? Вывеску включил? А почему дверь настежь?

— Так покупатели не закрыли.

— Какие еще покупатели, открытие только через полчаса.

— Не знаю, они вошли, магазин впустил, сначала парень пришёл, потом девчонка.

— Люди или наши?

— Да точно люди, про наш магазин и не слышали никогда, парень вообще с выпученными глазами тут метался, хотел сразу всё купить. Да и магазин их впустил.

— А охрану проверил? Смотри, сам знаешь — распродажа только для местных. Что купили?

— Купили бумагу туалетную и шампунь с гелем, в наборах. А охрана — что её проверять, она же — дух...

— Удачно. А описание товаров прочитали? Ведь если жалобы будут — всякие защитники людских прав голову мне снимут.

Каллен покраснел и замялся:

— Я, дядюшка Манус, с описаниями не успел.

— Балбес. Ну, может, обойдется. Давай, развешивай.

Мальчишка засуетился, вытащил из-под прилавка стопку табличек и начал прилаживать их на стеллажи. Закончил и отошел, чтобы полюбоваться.

Первая надпись гласила: «Туалетная бумага для оборотней. При регулярном применении способствует быстрому росту хвоста. Гарантирует эффектный цвет кончика». Вторая табличка практически повторяла первую: «Для оборотней — шампунь с кондиционером два в одном и гель для душа. Гарантирует ускоренный рост шерсти, усиливает природный оттенок».

Налюбовавшись, мальчишка тихонько хихикнул и направился к следующему стеллажу.

— А что это мы так веселимся? — заинтересовался вездесущий дядюшка.

— Да ничего, просто я представил, как у этих людишек хвост начнёт отрастать, и шерсть по всему телу. Вот попрыгают...

— Ну, попрыгают сначала, потом в нужный момент придёт к ним районный друид, всё растолкует, обращаться научит. А нам — лишний плюсик за выполнение плана, а то маловато оборотней стало, видишь, и товар в основном для них. Да, стойку с товарами для будущих демонов оформи как положено, хоть парочка, да заглянет. И коты все чтобы на месте сидели, а то повадились к дворовым подзаборницам таскаться. А если говорящие котята получатся?

***

Дома счастливая Лиска сразу метнулась к зеркалу. Скинула прямо на пол всю одежду, щелкнула пальцами, пробормотала что-то неразборчивое, на секунду покрылась красноватой дымкой, и повернулась к мужу:

— Видишь, мне это не очень и нужно, и так хороша. Спокойно всё на тебя можем извести. Хотя — лишняя пышность никому не помешает, пару раз тоже гелем помоюсь.

Изогнувшись, она посмотрела на свой действительно роскошный ярко-рыжий хвост с белым кончиком, удовлетворенно шевельнула острым мохнатым ушком. Крутанулась, вернувшись к облику худощавой, но весьма соблазнительной рыжей девицы.

Нежно улыбнулась Антону, взирающему на неё с обычным обожанием:

— А вот теперь мы быстро из тебя настоящего лиса сделаем. Шёрстку и хвост отрастим, через пару месяцев обратишься, а на Бельтайн уже вдвоём на праздник отправимся.

Лиска неторопливо оделась и отправилась на кухню, загремела кастрюлями. Антон, как привязанный, пошёл следом. Прислонился к стене около ярко украшенной ёлки и с некоторым сомнением спросил:

— А почему магазин тебя не распознал?

— Наверное, духа в двери разбудить забыли. Повезло. Без этой распродажи мы на асгардскую косметику для тебя до конца жизни копили бы. А без неё, я ведь сто раз рассказывала, мех в первые годы совсем жидкий, и хвост как у паршивого кота. А теперь пусть все мне завидуют! Как же здорово, что я в тебе настоящую лисью душу разглядела?

Достав из духовки противень с запечённым молодым козлёнком и сняв с плиты глинтвейн, Лиска удобно устроилась за столом и влюблёно посмотрела на мужа:

— Иди сюда, мой могучий и добычливый лис, зажжём все свечи и будем Йоль праздновать.