— Соки, твою мать! Эта ёлка общая, хватит уже вешать свои бантики и звёздочки!

Джейсон в шоке взирал на то, что должно быть нормальной ёлкой. Посередине комнаты стояло нечто розовое и в ярком оформлении. Но никак не походило на новогодний атрибут праздника. Билл и Эрик должны были вот-вот вернуться из магазина и что он им покажет? Они же убьют и его, и сестру…

— Вот черт! — воскликнул недооборотень, услышав шум машины, подъезжающей к дому. — Сок, ты понимаешь, что сейчас грянет буря?

Вопрос остался без ответа, потому что в тот момент дверь открылась, и в дом вошли король Луизианы и его шериф. Джейсон затаил дыхание, когда пакеты стукнулись об пол и два вампира впали в ступор так, как только они умеют. Спустя пару мгновений они-таки отошли от шока. Джейсон уже стоял рядом и держал две бутылки «Трублада». Билл первым глотнул крови и подошёл ближе к Соки, которая потупила глазки, как маленькая девочка.

— Что это, Соки? — поинтересовался вампир.

— Это ёлка, разве ты не видишь? — невинно ответила девушка, вешая очередную звёздочку.

— Соки, это не ёлка! — в мгновение ока Эрик оказался рядом с феей, нависая над ней. — Это розовый ужас! Ты не могла нас дождаться? Мы же хотели все принять участие в её украшении.

— Ну, вы больно долго ходили, вот и решила все сделать сама, думала, вам приятно будет.

Эрик сел в кресло, хватаясь руками за голову. А Билл расхаживал по комнате, пытаясь сообразить, как все исправить, ведь до наступления нового года осталось мало времени. Тут подал голос Джейсон, до этого сидевший на кухне. Он подошёл к Биллу и тихо сказал:

— Может, пойдём за новой ёлкой? А эту выбросим или на заднем дворе поставим.

— Неплохая мысль. Эрик? — обратился король к шерифу. Тот кивнул и поднялся, так как прекрасно слышал разговор их.

— Вы с Джейсоном идите в лес, а я пока выволоку это безобразие на задний двор.

— Соки, ты бы шла пока на кухню и начала готовить. Не всем тут нужна только кровь, — обратился к сестре Джейсон.

— Ничего вы не понимаете, — покачала головой Соки, выходя из комнаты.

Парни переглянулись и, пытаясь скрыть улыбки, вышли во двор. Билл поставил розовую ёлку на самый край лужайки.

— Джейсон, а как она вообще сделала ёлку розовой? — Билл пытался понять — то ли распылителем, то ли магией это было сделано.

— А, так это Клодин приходила и сделала Сок такой вот подарок.

— Понятно… Вы идите быстрее, а то мало ли что она успеет натворить ещё.

Через полчаса все собрались в гостиной около новой ёлки. Она была такой же пушистой и большой, как и предыдущая, но не розовая.

— Ну вот, — хлопнул в ладоши Джейсон, — теперь можем все вместе наряжать эту красавицу, — и внимательно посмотрел на сестру.

Та лишь пожала плечами:

— Вместе, так вместе. О, — по загоревшимся глазам Соки, парни поняли, что сейчас она выдаст что-то из ряда вон выходящее, как она это делала всегда, — а давайте разделим ёлочку, и каждый будет наряжать свою часть так, как он хочет.

— Не-е-ет, — протянули синхронно три голоса.

— Ну почему? — изумилась фея и посмотрела на них умоляющим взглядом, — ну пожалуйста…

— А, черт с тобой, — махнул рукой Джейсон и обернулся к вампирам, разводя руками, — она просто так от нас не отстанет. Лучше пойти навстречу.

— Это точно, — тихо сказал Билл и похлопал по плечу Эрика.

— Вот и славненько! — воскликнула Соки, и достала коробку с оставшимися игрушками. — Я возьму вот эту сторону.

Девушка показала на ту часть ёлки, которая смотрела на входную дверь.

— А вы возьмите другие стороны.

Парни не стали спорить с ней, потому что знали - это бессмысленно. Зачаровать тоже не получится, ибо иммунитет защищает девушку. Поэтому просто переглянулись и достали свои ёлочные «игрушки». Они были в виде летучих мышей, пластмассовых клыков, мини-бутылок из-под крови, наполненных красными и чёрными камушками, и прочей вампирской атрибутики. Джейсон же достал обычные новогодние игрушки. Он не собирался украшать ёлку ни шкурами, ни костями, ни какими-либо прочими присущими оборотням вещами.

Через час вся компания стояла перед новогодней красавицей и старалась не засмеяться. Даже Соки. Её идея была — снова — неудачна. Впрочем, все уже привыкли к выходкам феи и старались не обращать внимания. Хорошо хоть на макушку они все вместе решили закрепить звезду и повесить нормальную праздничную гирлянду. После этого части ёлки не сильно отличались друг от друга, зато все остались довольны. Каждый внёс свою лепту в украшение.

Старые часы над каминной полкой пробили. Все дернулись и заспешили на кухню. Эрик с Биллом взяли стол и перенесли в гостиную, Джейсон достал спиртное и кровь из холодильника, а Соки включила гирлянду на ёлке. Быстро разлив напитки по бокалам, они услышали последний удар часов и…

— Сок, очнись! — кто-то тряс девушку за плечо, — Соки, нам пора.

Разомкнув веки, она простонала. Это был всего лишь сон, но она не знала, то ли плакать, то ли радоваться этому. Соки никогда бы не стала одеваться в розовое и уж тем более делать такой же ёлку, но вот появление во сне Эрика, Билла, Джейсона… Она не видела их очень давно и хотя вампиры, наверное, не желали её видеть, но брат… Его не пускали сюда, в мир фей и не объясняли почему. А ведь он единственный родной ей человек. Ну, практически человек. Все эти Клодин, Клоды и прочие Кло… — они лишь кровные родственники.

Девушка окинула взглядом своего пробудителя.

— Куда нам пора? — поинтересовалась она у Клода.

— Как куда? Домой, к брату. Дедушка отпускает тебя на праздники. Таков его подарок.

Соки не могла поверить тому, что услышала. Найл всегда был против её возвращения и вот решил просто так отпустить?

— Это шутка такая? Если да, то не смешно, — фея скрестила руки на груди в ожидании ответа.

— Нет, сестрёнка, это не шутка. Ну… мы немного постарались с сестрами… — отвёл взгляд Клод и тут же почувствовал руки, обнявшие его за талию.

— Спасибо вам. Я этого не забуду.

Войдя в человеческий мир недалеко от своего дома, Соки увидела на заднем крыльце… розовую ёлку из сна.

— Что за…? — она влетела в дом, где поджидал сюрприз. Там были и Эрик с Биллом, и Джейсон со своей пассией, Клод с сёстрами и Найл. Вся семья в сборе стояла и улыбалась.

Это ли не лучший праздник в её жизни?