ОХОТЯСЬ ЗА КОРОЛЕМ, НЕ ЗАБЫВАЙ ПРО ПЕШЕК

Баттлер впервые отвел глаза от доски Роккенджимы только когда понял, что трещины на ней — результат ударов со стороны, а не изнутри. Результат ударов по Белой Королеве Беатриче. За их игрой другая игра, где Золотая Ведьма не меняет ни фигуру, ни цвет. А он неожиданно оказывается пешкой. Жалкой белой пешкой, одной из десяти, почему ее имя и не удостоили написать с заглавной буквы. В игре Беатриче Баттлеру оказывали гораздо больше чести. Но здесь есть Черный Король — леди Бернкастель, а она заинтересована только в доске Роккенджимы.

И это намек Черного Короля — Баттлер здесь никто.

Но это намек Белого Короля — Баттлер последний, кто может восстановить разгромленную белую армию.

Пешки не только оказывают сопротивление. Пешка — единственная фигура в шахматах, способная заменить любую другую, если доберется до конца поля.

Баттлеру нужно попасть в тыл врага.

— Охотясь за королем, не забывай про пешек, Бернкастель.

Это вызов проклятой Ведьме Чудес, решившей отобрать игру Беатриче. Его игру у его Беатриче. Смеется ли Бернкастель над ним? Баттлер помнит только ее равнодушие. Но в этот раз лицо Фредерики на самом деле искажает надменная улыбка. Когда-нибудь она станет голодной. Черный Король вовсе не против посмотреть, как очередная фигура разобьется о игровое поле. Какого цвета будет кровь Баттлера? Синей? Или, может быть, золотой?

Возможно, Ведьма Чудес ждала его.

Возможно, Баттлер просто опоздал.

Но отныне он не солдат низшего ранга. Когда Король не в состоянии управлять своей армией, приказы отдает Ферзь. Когда армия не может исполнить приказ, Ферзь исполняет их сам.

Фредерике не угнаться за ним.

Ни одной ведьме не одолеть Его Правду.

Какого бы цвета она ни оказалась.