Мальчик из лабиринта

1995 год

- Саша, Серёжа, идите скорей сюда!

Папин голос звучал весело и немного таинственно. Ура, сейчас, наконец, покажут сюрприз! Мальчишки скатились по ступенькам в сад. Сюрприз - в самом дальнем уголке участка, за баней. Целую неделю Саше и Серёже строго-настрого запрещали и близко подходить к таинственному месту, откуда слышались удары молотка, визг пилы и весёлые голоса отца и деда.

- Ой, что это? – Серёжка добежал первым и теперь с изумлением рассматривал деревянную стенку.

- Это – лабиринт, - торжественно сказал папа, - видите вход? Он – один. Через него вы попадёте внутрь и пойдете по коридору. По пути увидите много поворотов, направо, налево.

- А прямо? – перебил папу Серёжа.

- И прямо, - с лёгкой досадой ответил папа, - но знайте: выход – только один, вот тут.

- Ты же сказал, что это вход? – удивился Серёжа.

- Правильно, вход. И он же – выход, - улыбнулся папа, - и его нелегко будет найти, когда захочешь выйти из лабиринта.

- А зачем туда вообще идти? – спросил Саша, опасливо поглядывая на вход-выход, за которым пряталась темнота. - Зачем туда заходить, если выход там же, где вход?

- Затем, что в центре лабиринта папа спрятал подарки, - пришла папе на помощь мама, - для тебя, Серёжи и Янечки.

- Янечки? – Серёжка презрительно посмотрел на белокурую кудрявую дочку тёти Светы. – Она что, тоже с нами пойдет?

- Нет!

- Дя!

Два взаимоисключающих ответа прозвучали одновременно. Тётя Света принялась уговаривать Янечку: она маленькая, Саше и Серёже сегодня исполнилось шесть лет, а ей всего три, в лабиринте она может испугаться и потеряться. Не слушая маминых доводов, Янечка рвалась в лабиринт, Серёжка пытался оттереть вопящую Янечку от входа и убедить папу, что в туда ни в коем случае нельзя запускать девчонок. А Саша думал, что в лабиринте, наверное, может потеряться не только маленькая девочка, но и большой шестилетний мальчик.

Победу одержала Янечка. И вот они оставляют взрослых на солнечным пятачке за баней и вступают в узкий, пахнущий свежеструганными досками коридор. Серёжка – впереди, за ним уверенно топает загорелыми ногами Янечка. Саша идёт последним и оборачивается назад, пытаясь не выпускать из виду  маму. Но коридор делает поворот, и уже не разглядеть маминого лица и праздничного голубого платья.

- Сашка, ты чего отстаешь? – Серёжа от нетерпения топает ногой. – Даже Янька быстрее тебя идёт.

Саша видит, как Янечка исчезает за поворотом коридора и пугается. Папа ведь велел присматривать за ней… Серёжа понимает брата без слов, недаром близнецы. Братья кидаются туда, где только что скрылась Янечка. И застывают: коридор пуст. Впрочем, Серёжа тут же срывается с места, заметив, что налево отходит еще один коридор. Несколько шагов – и они видят Янечку, пытающуюся «открыть» глухую стену.

- Серёж, а вдруг она опять побежит, и мы её не найдём? Давай вернёмся, а? Папа нам подарки всё равно отдаст. Помнишь, на Новый год он сказал, что Дед Мороз подарки в сугроб зарыл. Мы их искали-искали, да не нашли. А папа взял лопату и отрыл. И сейчас тоже…

- Нет, не тоже, - возражает Серёжка, - то от Деда Мороза подарки были. И вообще, мне самому хочется свой подарок найти. Навязали нам эту Янечку…

- Меня не связали! Я тозе хоцю подалок найти, - тут же откликается Янечка и, оставив в покое стену, топает к выходу из тупика.

- Тогда ты пока иди один, - шёпотом предлагает Саша, - а я отведу Яньку и вернусь.

Желание избавиться от упрямой обузы заставляет Серёжку согласиться с предложением брата:

- Я на разведку схожу, а ты, как Яньку отдашь, сразу возвращайся, покричи, я отвечу, и ты на голос придёшь.

Янечка поняла, что Саша ведёт её к выходу, когда увидела впереди солнечный свет в проёме стены. Осознав, что чудесное приключение кончается, что подарков они не нашли, а Серёжа продолжает странствие по лабиринту, Янечка рванулась было обратно, но Саша перехватил её и потащил отбивающуюся кричащую тушку к выходу.

Через минуту тётя Света уже пыталась успокоить Янечку, мама ругала папу за «дурацкую идею с лабиринтом», а дед выяснял, что случилось.

- Ничего не случилось, - сказал Саша, - просто Яня испугалась, когда в стену уткнулась. Плакать начала, вот я и повёл её к выходу.

- Правильно сделал, - похвалил дед, а потом, оглянувшись, спросил, - Серёжа-то где?

- Он…Он за подарками пошёл. И я тоже сейчас…

«Тоже сейчас», к Сашиному облегчению, не позволила мама.

- Хватит экспериментов, - грозно посмотрев на папу, заявила она, - никуда я тебя не пущу. Сейчас папа отыщет Серёжу, отдаст вам подарки, и мы пойдем пить чай с тортом.

Папа молча пошёл в лабиринт.

- Серёжа, ты где? – позвал папа.

Серёжа не отвечал. Дедушка, велев Сашке никуда не уходить, тоже вошёл в лабиринт. Потом из дома прибежали мама, тётя Света с угомонившейся Янечкой, бабушка. Взрослые суетились, кричали. Когда приехала милиция, совсем стемнело, и Сашке казалось, что уже глубокая ночь, и он удивлялся, почему не хочется спать. А потом заснул, свернувшись клубочком прямо на крылечке бани, и проснулся только тогда, когда прозвенел звонок…

…Какой странный сон. Александр нажал кнопку будильника и встал с дивана. Он вдруг совершенно отчётливо почувствовал запах разогретого солнцем дерева. И палец заныл, указательный, который Янька укусила, когда он её из лабиринта тащил.

На месте, где стоял лабиринт, отец потом сарай построил. Почти два десятка лет Александр не вспоминал про лабиринт, а теперь воспоминание и сон странно и тревожно сплелись воедино. Может, в старых фотоальбомах сохранились и фотографии с того дня рождения. Какие фотографии? Что он там хочет увидеть? Брата-близнеца, которого у него никогда не было?

В обеденный перерыв, сбежав от навязших в зубах разговоров о развале страны и задержках зарплаты в соседнюю забегаловку – бывшую пельменную, а ныне бар «Индиана Джонс», Александр снова вспомнил сон. Наскоро проглотив полусъедобный комплексный обед, он вернулся на работу и позвонил матери.

В последнее время Александр не часто заезжал к родителям. Мать суетилась, накладывая Александру жареной картошки и пышных, как в детстве, котлет.

- Раньше предупредил бы, я б побегала по магазинам, раздобыла вырезки. А так вот только обрезки на котлеты достала.

- Мам, а у нас остались фотографии с моего дня рождения, когда мне шесть лет исполнилось?

- Конечно, остались, - обрадовалась мать внезапно вспыхнувшему интересу сына к семейной истории, - хочешь посмотреть? Сейчас найду.

Мать вытащила из секретера несколько распухших альбомов, принялась разглядывать, что-то приговаривая и бережно перекладывая пожелтевшие от времени фотографии.

- Пап, а почему ты лабиринт решил сделать?

- Я тебе книжку читал, «Мифы и легенды Древней Греции» в переложении для детей. Ты увлекся, сыпал именами греческих героев и богов, в Геракла играл. А мы как раз сарай задумали строить, доски привезли. Ну, мы с дедом и соорудили лабиринт. Примитивный, конечно, что мы там могли изобразить, да и места немного.

- А я в лабиринт с кем пошёл? Ты ведь там подарки спрятал, да? Что там за подарки были? Для кого?

- Таких подробностей не помню. Подарок, вроде, спрятал, а какой…Нет, не помню. А пошёл ты один, наверное.

- И вовсе не один, - вмешалась мама, - он с Марьяной пошёл, тогда она себя Янечкой называла. Вот, смотрите!

Мама положила перед мужчинами несколько черно-белых фотографий разного размера. На самой большой нарядный Саша задувал свечки на торте с кремовыми розами. На других фотографиях Саша и Янечка на фоне игрушечной железной дороги; мама, папа и Саша под цветущей яблоней; И – вот он, лабиринт! Деревянная стенка на самом деле значительно ниже, чем во сне, папе до пояса. Папа стоит внутри лабиринта, подняв над головой две больших коробки.

- Я вспомнил, - сказал отец, - тебе мы купили подъемный кран, а Янечке – набор кукольной посуды.

- А почему ты сам нам подарки отдал? Мы их не нашли?

- Янечка испугалась, - вместо папы ответила мама, - как только вы в лабиринт зашли, в плач ударилась. Ты хотел один за подарками вернуться, но Янечка тебя не отпустила. Мне идея с лабиринтом сразу не понравилась. Стенки-то лишь слегка прикопаны были, не дай Бог, завалило бы вас.

- Мам, - решился, наконец, Александр, - а там точно только мы с Яней были? Может, я на день рождения друга пригласил? Серёжу?

- Какого Серёжу? – искренне удивилась мама. – Ты на даче с Илюшей дружил, они несколько лет у Панкратовых летний домик снимали. Но на твой день рождения Илюша не попал, в Крым с родителями уехал, по путёвкам.

Номер Марьяниного телефона мама дала Александру, даже не пытаясь скрыть радость. Похоже, в наскоро придуманный предлог (Марьяна недавно получила диплом педиатра, а у сынишки коллеги проблемы со здоровьем, нужен совет) она не поверила. Светина дочка ей всегда нравилась, а там, кто знает, кто знает…

В последний раз они виделись на дне рождения матери лет десять назад, но звонку Марьяна не удивилась и охотно согласилась встретиться. Александр и пяти минут не простоял у памятника великого тёзки, когда к нему подошла невысокая худенькая девушка с короткими тёмно-русыми волосами:

- Привет! А ты совсем не изменился!

Зато в Марьяне не осталось почти ничего ни от белокурой кудрявой Янечки, ни от склонного к полноте неловкого подростка. До позднего вечера они гуляли по засыпанным осенними листьями бульварам, болтали о книгах, музыке, фильмах, пили приторно сладкий кофе в подвальной кафешке. И лишь у подъезда Марьяниного дома, Александр спохватился:

- Марьян, а ты помнишь лабиринт?

- Помню. И сама помню, и мама любит эту историю вспоминать. Я перепугалась сильно, почти сразу. Взрослые сверху видели всё, но боялись меня доставать, стенки-то ненадежные, завалиться запросто могли. Ты меня вывел, хотел вернуться, а я в тебя вцепилась, не пускаю. И за палец тебя укусила, представляешь? У тебя, кстати, шрама не осталось?

- Остался, - соврал Александр, - и теперь ты обязана на мне жениться.

Марьяна засмеялась, а он, вдруг решившись, рассказал ей про сон, про фотографии.

- Может, у тебя есть знакомые психиатры, - опасаясь реакции Марьяны, Александр попытался свести всё к шутке. Но Марьяна ответила серьезно:

- «А был ли мальчик, может мальчика-то и не было?» Нет, никакого Серёжи там точно не было. И с психикой у тебя всё нормально. Просто есть вещи, которых нам не дано понять. Может, пока не дано…

2001 год

- Как жена? Малыш?

- Всё хорошо. Марьяна работает в больнице, в заочную аспирантуру поступила. Антошка в сад пошёл.

В трудные времена Виктор, однокашник, часто выручал Александра, подкидывая выгодные подработки. А три года назад помог устроиться в отдел программного обеспечения крупного банка.

- На работе как? Зарплатой доволен?

- Доволен. Вить, мы с Марьяной тебе очень благодарны. Если я чем могу…

- Да ладно, брось, - отмахнулся Виктор, - какие счёты между друзьями. Но я тебя не просто так позвал. Я с одним парнем познакомился... Серёга Каслинский - это Билл Гейтс, только наш, начинающий и нищий пока. Нет, ты не улыбайся, я точно говорю, он гений. В общем, мы с ним создаём фирму, профиль твой. Сергей о тебе слышал, считает, ты – наш человек. Поверь, мы станем миллионерами, долларовыми. Но дело даже не в деньгах…

Глаза Витьки горели, он говорил, убеждал, хотя Александр не нуждался в дополнительных аргументах. Он сразу понял, что это – шанс, который выпадает раз в жизни.

- Если ты идёшь с нами, ты нужен нам весь, без остатка. Из банка придётся уйти, с подработками тоже не получится. Первое время зарплата будет символической. Мы с Сергеем вкладываем в уставной капитал всё, что у нас есть. От тебя я таких подвигов не жду, поэтому твоя доля будет небольшой, но и вклад, так сказать, только в форме интеллектуальной собственностиНо через год, не позже, станешь получать на уровне западных айтишников. А лет через десять сможешь на дивиденды жить. Посоветуйся с Марьяной, только помни: время-деньги. Больше трёх дней мы ждать не можем.

О предложении Виктора Александр думал и по дороге домой, и вечером, собирая с Антошкой его любимое Лего, и ночью, когда лежал без сна рядом с Марьяной. Нет, он не обдумывал, а именно думал, мечтательно-отвлечённо, как когда-то в детстве о путешествии на Северный полюс или о мотоцикле «как у Лёхи с пятого этаже». А обдумывать тут нечего. На Марьянину зарплату и пенсии родителей им не прожить. От накоплений, предусмотрительно собираемых Марьяной, за последний год почти ничего не осталось: купили с доплатой двушку, потратились на ремонт, подновили дачу, съездили в Турцию. Сильнее всего по сбережениям ударила операция тёти Светы, к счастью, сделанная вовремя и удачно.

С Марьяной советоваться он не собирался. Она, конечно, сразу поймёт, как безумно (бездумно?) он хочет этого, попытается убедить принять предложение. И, если он согласится, Марьяна найдёт еще работу, бросит аспирантуру и никогда не упрекнёт его в том, что он «сломал ей жизнь».

Под утро Александр, наконец, уснул. И во сне снова попал в лабиринт, но не наскоро сделанный папой и дедом из досок, а самый настоящий, каменный. Видимо, он уже долго бродил по пропахшим сыростью полутёмным коридорам, упираясь в тупики, поворачивая назад, теряя ориентацию в пространстве и веру в то, что выход существует. А потом услышал голос, и пошёл на него. Коридор постепенно расширился, стал светлее, и Александр увидел круглую площадку, залитую ярким солнечным светом. Посредине стоял его брат-близнец, и звал, протягивая руку. Александр побежал к брату, но не успел: каменный свод лабиринта рухнул. Может быть, он смог бы растащить, раскидать камни, но будильник не дал досмотреть сон до конца.

Александр рассказал жене о предложении Виктора лишь через четыре года, когда имя Сергея Каслинского знал каждый, кто умел пользоваться компьютером. Марьяна отыскала в Интернете фотографию Каслинского и, внимательно рассмотрев, сказала мужу: «А ведь вы с ним похожи. Не одно лицо, конечно, но здорово похожи!» Александр давно заметил это сходство: оба среднего роста, худые, светло-русые. Правда, в отличие от голубоглазого Александра, глаза у Каслинского карие и волосы слегка вьются, но общего много. В лицах обоих типично русские черты мирно уживаются с «татаринкой». Впрочем, мало ли в России таких лиц?

2019 год

Александр с удовольствием провёл бы отпуск на базе отдыха под Астраханью. Но обуреваемая жаждой дальних странствий женская часть семьи – Марьяна и пятнадцатилетняя Катюшка с двух сторон атаковала Александра, соблазняя рассказами об азиатской экзотике. И вот результат: десять дней адской жары, моря, разогретого до состояния борща, развращающего all inclusive, изнурительных экскурсий на слоновьи и крокодильи фермы. И вот сегодня – пещера, у входа в которую они все, похоже, изжарятся.

-Эй, Тонг, чего ждем? – не выдержал истекающий потом стокилограммовый Григорий.

- Группа.. маленький… перед нами пойдёт… скоро будут… мало-мало ждём.

Григорий хотел было возмутиться, но тут на стоянку въехал сверкающий автомобиль. Вновь прибывшие, высокая юная блондинка, спортивного вида мужчина средних лет в бейсболке и рыжий загорелый до черноты парень, судя по деловому виду – гид-переводчик, быстро скрылись в пещере.

- Собираемся, считаемся, входим в пещера, - засуетился Тонг.

Дважды приглашать никого не пришлось. Тонг шёл по освещенным мосткам первым, за ним – две подтянутые дамы лет пятидесяти, учительницы из Тюмени, потом Александр с Марьяной и Катюшкой. Замыкали шествие Григорий с супругой Ириной.

Время под землей ощущалось совсем не так, как снаружи. Казалось, они уже долго идут вот так, небольшой группкой, оторванной от всего человечества, по настилу над камнями, над подземным ручьем. Александр хотел посмотреть, который час, но земля вдруг ушла у него из под ног и он упал, больно стукнувшись локтем о камень. В ту же секунду он услышал гул и увидел, как погасли лампочки над мостками, и пещера погрузилась во тьму. Когда гул стих, темнота наполнилась возгласами и стонами.

Александр вспомнил о мобильнике и включил подсветку экрана. Почти одновременно тьму прорезал острый луч карманного фонарика одной из учительниц. Через минуту-другую ситуация прояснилась. Судя по всему, произошло землетрясение. Электричество вырубило. Сильнее всех пострадал Тонг, упавший с мостков и сильно разбивший голову.

- Сотрясение мозга, сильное, - сказала после осмотра Марьяна, - кости черепа вроде целы, нужна помощь специалиста.

Григорию придавило ногу камнем, однако ни вывиха, ни переломов Марьяна не обнаружила. Остальные отделались ушибами и царапинами.

- Я хочу выйти отсюда, - взвизгнула Ирина, с ужасом вглядываясь в темноту пещеры.

- Мы не можем идти все, - возразила Марьяна, - Тонга нести опасно, могут быть внутренние повреждения.

- Я останусь с Тонгом, - сказал Александр, - вы идите, а я подожду помощи тут.

- Я тебя не брошу, - Марьяна схватила Александра за руку.

- Не говори глупости! Ты должна вывести Катю. Чем скорее вы выйдете и позовёте спасателей, тем скорее они придут за мной и Тонгом.

Александр смотрел, как отдаляется цепочка из шести огоньков, и заклинал кого-то там, наверху: «Пусть они дойдут!» Но мольба не смогла пробить каменные своды и достичь адресата. Огоньки вдруг остановились, учительница Марина Владимировна сказала громко и почти спокойно:

- Обвал! Нужно искать другой выход!

И тут же, эхом, отозвался незнакомый мужской голос:

- Другого выхода нет! Тоннели в пещере проложены по принципу лабиринта, вход там же, где и выход. Мы шли перед вами, коридор впереди завален.

Теперь, помимо фонарика Марины Владимировны, у них было три мощных фонаря. А рыжий гид, хотя и принёс дурную весть, держался с профессиональной уверенностью и спокойствием:

- Мы вне доступа мобильной связи, но о нашем нахождении в пещере властям известно, от выхода мы далеко не ушли, землетрясение не сильное, так что нас скоро вызволят. Давайте познакомимся, меня зовут Дмитрий, а моих спутников – Сергей и Кристина.

Еще наверху, в те несколько минут, пока пара из автомобиля в сопровождении гида проходила через толпу торговцев ко входу в пещеру, Александру показалась знакомой фигура мужчины. Но он не успел рассмотреть лицо. И только сейчас понял, что над стонущим Тонгом склонился Сергей Каслинский.

И тут, словно не желая дать людям успокоиться, их опять тряхнуло. И почти сразу в уже знакомый гул вплелись звуки падающей с высоты воды. Дмитрий направил фонарик в дальний угол пещеры. Казалось, где-то внутри каменных стен прорвало гигантскую трубу, и вода била струёй, превращая ручей в полноводную речку, уровень воды в которой поднимался с каждой секундой все выше и выше.

- Нас затопит! – закричал Григорий и, вскочив на ноги, прихрамывая, заметался по мосткам.

- Успокойтесь! – рявкнул Сергей. – Надо найти самое высокое место в пещере, перенести туда Тонга, перевести женщин…

- Тише! – прервала его Марьяна. – Тонг пришёл в себя! Он что-то говорит.

Дмитрий подошёл к Тонгу, наклонился, стараясь не упустить ни слова. Тонг говорил еле слышно, медленно, но именно говорил что-то важное, а не бредил. Дмитрий задал какой-то вопрос, Тонг ответил и снова потерял сознание.

- Он сказал, что есть еще один выход, - Дмитрий показал на поток, в некоторых местах уже перехлёстывающий мостки, - через десять- пятнадцать метров ручей выходил на поверхность. От туристов этот выход скрывали, но он есть.

- Точнее, был, - сказал Сергей, - теперь он точно затоплен.

- Течение сильное, - подал голос Александр, - если набрать воздуха, то можно проплыть.

- Но мы не знаем, насколько там широкий проём, - в голосе Сергея звучало сомнение.

- Проём широкий. Был, - ответил Дмитрий, - так сказал Тонг. Надеюсь, завала нет.

Сергей посмотрел на всё прибывающую воду и, стягивая на ходу майку, пошёл по мосткам туда, где поток исчезал в стене.

- Но почему вы? Я…– Александр не успел договорить.

- Пойдем мы с Дмитрием, я первый, он за мной. Мы оба опытные дайверы. Если у меня что-то не получится, он вернётся. Если всё пойдет, как надо, Дмитрий останется наверху, организовывать помощь, он из нас один с языком. А я вернусь, и помогу женщинам выбраться.

- Мы поможем, - добавил Александр, - я не дайвер, но плаваю как рыба.

Сергей кивнул, и прыгнул в воду. Через минуту за ним последовал Дмитрий.

Ожидание длилось вечность. Шум воды, свет фонаря, напряженные лица. Ужас, надежда, отчаяние. Десять-пятнадцать метров? Сколько секунд нужно, чтобы проплыть их? Течение сильное, как преодолеть его на обратном пути? А будет ли обратный путь? А если там завал…

Когда на поверхности показалась голова Сергея, никто не заметил. За минуту до этого вода подобралась к ним слишком быстро, и Александр с помощью Марьяны, учительниц, Кати и Кристины перенёс Тонга выше, на плоский камень почти под сводом пещеры. Григорий, сославшись на больную ногу, в эвакуации Тонга не участвовал, Ирина держала фонарь. И тут в ставший привычным шум воды ворвался голос Сергея:

- Меня не ждут? Первой выводим Катю. Александр, сможешь? Там нас целая деревня встретила, спасатели будут минут через десять. Я с канатом, сейчас закрепим конец здесь, по нему будем двигаться. Выход не завален, пока широкий, только о камни бьет течением, Дмитрий руку повредил. Чтобы обратно прорваться, сила нужна. Справишься? Если будет слишком трудно, не возвращайся.

Александр вернулся, хотя сил, признаться, почти не осталось. Сергей хотел эвакуировать следующей Марину Владимировну, но Григорий устроил скандал, заявив, что у него распухает нога, а у его жены гипертонический криз. Пока Сергей инструктировал Ирину, Кристина сбросила рубашку и юбку, оставшись в одном белье.

- Что за стриптиз? – поинтересовался Сергей.

- Мне помощь не нужна. Ты потащишь больную, а я следом за вами сама поплыву. Я, если ты не забыл, раньше тебя дайвингом заниматься стала.

- Ладно, - кивнул Сергей, - только ты иди первой, я тебя страховать буду. Когда я вернусь, Александр поможет выбраться Марине Владимировне, потом я выведу Светлану Павловну…

Марьяна согласилась идти с Сергеем, когда под землей, точнее – между водой и каменным сводом оставались только Александр и Тонг.

- Спасатели уже прибыли, готовят оборудование, чтобы эвакуировать Тонга, - успокаивал Марьяну Сергей, - и я вернусь к Александру.

- Ты-то зачем возвращаться будешь? - спросил Александр.

- Ну, чтоб тебе тут нескучно было, - отшутился Сергей.

… Укрыв Тонга и закутавшись сами в вещи, которые оставили им спасенные, они ждали спасателей, но говорили не о том, что случилось и могло еще случиться в пещере.

- Ты когда-нибудь бывал в лабиринтах? – спросил Александр.

- Нет, - ответил Сергей, - знаешь, никому не говорил, а тебе скажу: я не люблю эти чёртовы пещеры, лабиринты. Темноту не люблю. Причем под водой нормально себя чувствую, а в комнате, когда свет погашен, не по себе.

- А чего ж тебя сюда понесло?

- Кристинка хотела.

- Вы недавно женаты?

- Третий год. И жена третья. С первой разошлись семнадцать лет назад. Я тогда своё дело начинал, все деньги туда вбухал, ну, она не выдержала. Я её понимаю. Почти сразу после развода она замуж вышла за немца, сына увезла. Ему скоро двадцать, видимся редко. Вторая жена детей не хотела, ей светская жизнь нравилась. Теперь жду, когда Кристинка созреет. А у тебя дочка славная, на жену похожа.

- У меня еще сын, Антошка, женился недавно.

- О, так ты скоро дедом станешь. А я всё в молодые отцы мечу.

И тут появились спасатели. Тонга эвакуировали первым. Чтобы не спорить, кому идти следом, бросили жребий. Оказалось, Сергею, действительно, повезло. Последний, третий раз, землетрясение ударило, когда Александр и сопровождающий его спасатель выплыли на поверхность. Вход-выход завалило, спасатель не пострадал, а Александр…

…Саша толкнул рыдающую Янечку в объятия тёти Светы и, ловко увернувшись от мамы, бросился обратно в лабиринт.

- Сашка, скорей сюда! Я нашёл их! Я нашёл подарки!

Минуя заманивающие в тёмные тупики повороты, Саша нёсся на голос брата, пока не увидел его. Серёжа стоял посреди каменной пещеры (Почему каменной? Ведь лабиринт – из досок?), обхватив двумя руками большую коробку с чем-то желанно-заманчивым…

Александр открывает глаза. Белый потолок. Белые стены. Марьяна в белом халате сидит с закрытыми глазами на стуле у кровати. Спит? Очень хочется пить. Он пытается приподняться, опутавшие его провода шевелятся, как змеи, пищит какой-то аппарат. Марьяна открывает глаза и тихо шепчет: «Саша…»

Потом палата наполняется смуглыми врачами, непонятной речью. Вечером, когда суета утихает и Марьяна, отправив в отель Антона и Катюшку, возвращается, Александр спрашивает:

- Как Тонг? Остальные?

- Тонг лежит тут же, в госпитале, восстанавливается после операции, прогноз хороший. Марина Владимировна и Светлана Павловна уже в России. Григорий и Ирина добились продления тура за счет местных властей, как пострадавшие от землетрясения. Сергей и Кристина тут, помогали мне во всем, решили, что не вернутся в Москву, пока ты в себя не придёшь. Это Сергей тебе и Тонгу лечение в лучшем стране госпитале организовал, и проплатил всё он, мне даже слова не дал возразить. Они завтра тебя навестят, сегодня врачи не разрешили, говорят, перевозбуждение опасно. Виктор все время звонил мне. Он Сергею рассказал, что ты – их несостоявшийся партнёр.

Марьяна замолкает и, помолчав, добавляет:

- Сергей хотел для тебя кровь сдать. Но у вас группы разные, несовместимые. Вы точно не братья.

- Теперь братья, пещерные. Нет, братья из лабиринта, - улыбается Александр и закрывает глаза.