Auri sacra fames

(с лат. - Злата проклятая жажда)

Холодно. Андрей поёжился, накинул капюшон и сильнее укутался в серо-синюю толстовку. «Опаздываю, опять опаздываю. Тестирование начнётся через пятнадцать минут, а до института не менее тридцати пилить». Посмотрел по сторонам – светофор далеко, машин не видно - бегом через проезжую часть, сократить время.

Мимоходом, задев какого-то мужика лет пятидесяти и достигнув противоположного тротуара Андрей услышал удивлённый вскрик и визг тормозов машины. Студент невольно обернулся – мужчина в явной задумчивости как вкопанный продолжал стоять по середине дороги и почёсывал лысую голову, словно не понимая, где находится. Легковой автомобиль – чёрная иномарка последней модели - не успел остановиться. Бедняга полетел в одну сторону, а предмет из его рук в другую – под ноги Андрею. К телу мужчины начал сбегаться народ, послышались крики: «Скорую! Звоните быстрее!»

Молодому человеку до мужика дела не было, Андрей давно равнодушно относился к окружающим, которые интересовали его только тем, какую выгоду они могли принести лично ему – Андрею. Сбитый мужчина пользы принести не мог. А вот, что тот уронил? Воровато оглянувшись, студент наклонился и поднял с тротуара предмет, вылетевший из рук лысого. «Какой странный гаджет. Похоже калькулятор. В верхней части экран, под ним сенсорные кнопки, только надписи непонятные». Молодой человек сунул прибор во внутренний карман толстовки и быстро зашагал прочь.

***

На первые два вопроса теста Андрей ответил легко. Дальше шли задачи. Сначала простая. Быстро написал пару формул. Подставил цифры. Хотел обернуться и попросить калькулятор у Витька, но вспомнил, что у него теперь есть свой! Молодой человек достал прибор и внимательно посмотрел на него ещё раз – кнопок с цифрами нет! «И как мне разделить 136971 на 267?» - невольно задал Андрей сам себе немой вопрос. «513» - высветилось на экране прибора. «Это, что ответ?» - его мысли, опережали действия. «Ответ: 513» - появилось на калькуляторе. Не веря глазам, юноша чертыхаясь разделил цифры в столбик. Результат сошёлся!

Следующие три задачи пролетели незаметно. Андрей выводил формулы, в уме говорил, что на что поделить, сложить, вычесть или умножить, а прибор выдавал ответы. Последняя оказалась Андрею не по плечу, он не мог её решить. Формулы не вспоминались, а если и приходили в голову, то не те. Как сказал бы Витёк - не помнил и забыл.

Молодой человек, в который раз перечитал условие – «Вот как эту задачу сделать? Сколько здесь получается?»

«98» - выдал прибор.

Андрей опешил, калькулятор не только читал мысли и выполнял простейшие действия, но и самостоятельно решал задачи! Проверить предположение юноша не мог - не хватало знаний. Впрочем, выхода не было. Андрей написал ответ, предложенный прибором и сдал работу преподавателю.

***

Андрей забросил учёбу. Зачем посещать лекции и семинары, если калькулятор на все вопросы знает верный ответ!?

Свободного времени навалом. Первый месяц Андрей бездельничал, упиваясь свободой и посмеиваясь над сокурсниками, корпевшими над грудами учебников. Затем он понял, что калькулятор можно использовать с выгодой и стал потихоньку зарабатывать на других студентах, делая за них тесты и курсовые работы. Не безвозмездно, конечно. Даже дороже, чем у большинства, но от желающих отбоя не было – Андрей, а вернее прибор никогда не ошибался!

Всё изменил случай. Андрей смотрел спортивную трансляцию. Его любимая футбольная команда проигрывала в один мяч и только оборонялась. До конца матча пять минут. «Ну вот, опять слили, - подумал молодой человек – скорее мы ещё один пропустим, чем сравняем счёт. Бездельники, за что им только такие деньжищи платят? Будет 0:2, к гадалке не ходи!» Лежащий на подоконнике калькулятор мигнул, Андрей взял его в руки. «Счёт игры 2:1» горело на экране.

- Г-о-о-о-л!!! – надрываясь заорал в телевизоре комментатор матча, выведя Андрея из задумчивости. - Вы это видели?! Образцовая контратака. Счёт равный, 1:1.

Андрей, не видел, он смотрел в этот момент на экран калькулятора. Не выпуская из рук прибора, юноша упал на диван и впился глазами в телевизор, досматривая матч. Прибор не ошибся, команда Андрея победила, забив в компенсированное время второй мяч. Тут молодой человек понял, что богат и никакая учёба или работа ему не нужна – ставь деньги на победителя и греби бабло лопатой!

***

Месяц прошёл как в тумане. Андрей бегал по разным букмекерским конторам, делал ставки и забирал выигрыши.

Лафа кончилась неожиданно. Сначала «БыстроВыигрыш» прицепившись к какой-то мелочи в договоре отказал ему в выплате и вернул ставку, заодно внеся молодого человека в чёрный список и запретив делать ставки в будущем. Затем и остальные букмекеры, один за другим, расторгли договора. Победители никому не нужны! Ты выигрываешь – контора проигрывает!

Андрей был в шоке. Юноша привык к лёгким деньгам и оказался не готов отказаться от безоблачной сытой жизни, вернувшись в трудовые студенческие будни.

Снова вмешался его величество случай.

Успешно сдав очередной тест Андрей вышел во двор института. Ярко светило майское солнце. Щебетали многочисленные пташки. Несмотря на прекрасную погоду и отличную оценку, настроение паршивое – доход от курсовых не сравнить с прибылью от ставок. «Сейчас бы рогатку, чтобы как в детстве поднять настроение, постреляв по гадким птицам, но и той нет» - мрачно подумал он.

Тут Андрей увидел, что на скамейке, рядом с памятником основателю вуза сидит Витёк и напряжённо смотрит на монитор ноутбука. Андрей уронил свой зад рядом с другом и вяло поздоровался. Витёк пробормотал что-то нечленораздельное в ответ, он был занят. Андрей посмотрел на экран – графики какие-то. Столбик одного из графиков дёргается то вверх, то вниз. Больше вверх.

- Чё такое? Это по какому предмету такая фигня? – удивлённо протянул Андрей.

- Не, бро, не учёба. Онлайн-биржа, графики отражают динамику курсов валют. Вот видишь, один растёт, значит и курс валюты растёт. Сейчас эту валюту выгодно покупать, чтобы потом продать с прибылью. Несложно, бро. Надо только момент для покупки лучший выбрать.

Услышав любимые слова «выгодно» и «прибыль», Андрей задумался, инстинктивно достав калькулятор.

«Продавать. Срочно продавать» - горело на экране.

- Да, что б тебя! Ну как так-то! – выругался Витёк.

Андрей посмотрел на монитор ноутбука друга – график который минуту назад бодро рос, резко устремился вниз, принося доход тем, кто продавал и разоряя тех, кто купил.

Витёк был раздосадован, что не смог предсказать падение курса, но и доволен одновременно, что не успел купить валюту, как хотел.

Андрей же нашёл новую золотую жилу.

***

Бизнесмен из списка Форбс Андрей Игоревич Чернов смотрел в окно своего фешенебельного пентхауза, находящегося на последнем этаже элитного небоскрёба. Ему под пятьдесят. Жизнь удалась. Богат, сказочно богат. Тысячи людей на разных предприятиях работают на него. Правда почти все его фирмы убыточны, управленец он так себе. Но этот факт бизнесмена нисколько не смущает, ведь цель этих предприятий одна – легализовать доход единственной его сверхприбыльной компании – брокерской конторы. Торги на рынке валют, акций, облигаций и опционов – это то, где он как рыба в воде, всё знает, всё предугадывает.

Да, Андрей Игоревич запомнил на всю жизнь урок со ставками на спорт и сделал выводы. Он не всегда выигрывает. Проиграл по мелочи – заработал по-крупному. Никому и в голову не придёт, что Чернов мог бы выигрывать всегда. Он обычный брокер, пусть даже хороший брокер или даже очень хороший, но… не идеальный!

Андрей Игоревич открыл сейф и достал свой калькулятор, тот самый подобранный на тротуаре. Прибор нисколько не изменился за прошедшие годы, экран такой же яркий, на корпусе вмятин или царапин нет. Мужчина аккуратно взял со стола бархатную салфетку и бережно протёр источник своего благосостояния. Затем расправил салфетку и положил её на подоконник, а сверху аккуратно пристроил калькулятор.

Чернов всю жизнь боялся только одного, что прибор в какой-то момент выключится и перестанет работать. Он так и не нашёл у калькулятора ни отсека для аккумулятора или батареек, ни гнезда для подключения к сети. Солнечные батареи! Вот ответ. Поэтому ежедневный ритуал бизнесмена: достать из сейфа прибор, протереть, положить под солнечные лучи, убрать в сейф.

Вот и сейчас он проделывал эту процедуру, но вдруг открылась… стена. В его квартире открылась не дверь, не окно, а именно стена. Была глухая капитальная внешняя стена и вдруг посередине… мерцающий прямоугольный проход, достаточный чтобы через него мог пройти человек.

Челюсть отвисла, Андрей Игоревич не мог вымолвить не слова. Не каждый день в стенах открываются проходы, особенно если помещение на сто пятидесятом этаже!

Через проём вошли двое. Первым короткостриженый молодой человек лет двадцати пяти в одежде, смахивающей на форму. Второй – женщина средних лет с вьющимися светлыми волосами, одетая в старомодное платье длиной почти до пола.

- Не волнуйтесь, мы не причиним Вам вреда! – неестественно улыбнувшись произнёс юноша и быстро преодолев расстояние до мужчины положил ему руку на плечо.

«Вот она... о, тяжело пожатье каменной его десницы!» - вспомнилась Андрею классика. Гость буквально придавил его, заставив сесть на диван.

Убедившись, что Андрей Игоревич не сопротивляется, молодой человек убрал руку, обошёл всю комнату, увидел электрическую розетку, не задумываясь сунул в неё два пальца.

- Двести двадцать, переменный, - заметил он вслух и замер на месте не вытаскивая руки.

- Подзарядись пока есть возможность и не прекращай запись! - дала о себе знать женщина и обращаясь к хозяину квартиры добавила. - Это андроид, сколько их не учи, а повадки на человека совсем не похожи, ведут себя неестественно. У нас с энергией проблемы. Мы немного у Вас позаимствуем? Не возражаете?

Чернов не возражал. В его глазах читался вопрос: «Какого … вы здесь делаете?»

- Эмма, филолог, - протянув руку представилась она. – Обновляю УЭЭС –Универсальный Энциклопедический Электронный Словарь. Мы займём буквально пять-десять минут. Снимем обстановку квартиры и Вас, Андрей Игоревич, конечно. Потом дома обработаем материал и разместим в словаре.

Понятней не стало. Чернов красноречиво молчал.

- Были в древней Иудее, работали с Иудой, – продолжила гостья. – Занятный персонаж. Надо было страничку термина «иуда» в словаре обновить. Энергии в доступном виде в том времени нет, а мы задержались дольше планируемого, вот андроид и почти разрядился.

- Стоп! Давай говори по-человечески! С самого начала, так чтобы нормальный человек вроде меня понимал! – не выдержал Андрей Игоревич.

Андроид обернулся, готовый вмешаться, но женщина жестом остановила его и тот продолжил подзарядку.

- Извините, не с того начала. Вот посмотрите. – она протянула мужчине свой планшет.

Чернов взял его. На экране вверху слева – «УЭЭС», справа – «страница 76». Ниже статья: «андрей – самовлюблённый человек, сочетающий в себе черты мизантропа и стяжателя, думающий исключительно о своей выгоде, готовый на всё ради её достижения. Также «андреем» называют убийц множества людей. Термин появился в конце двадцать третьего века и образован от личного имени Андрея Игоревича Чернова – самого известного массового убийцы, жившего в начале двадцать первого века, чьи действия привели к гибели миллиардов людей в конце двадцать второго века».

- Бред сивой кобылы! Нет! Это не я… Я никого не убивал! – Чернов выронил планшет, отодвинулся от женщины и вжался в спинку дивана, стараясь стать маленьким и не заметным. – Не я, нет!

- Да, Вы это, именно Вы! – подхватив планшет и подражая интонации мужчины произнесла гостья. – Вон и орудие убийства! – она кивнула в сторону калькулятора, мирно лежавшего на подоконнике. – Межпространственный навигатор. Непонятно откуда взявшийся и причинивший столько бед. Вы отправили на тот свет людей больше, чем все диктаторы и тираны вместе взятые!

- Но как? Я же всего лишь немного денег подзаработал. Я никому не причинял вред.

- Немного!? Не причиняли? А Вы задумывались как он работает? Нет! Вас это не волновало! Лишь бы Вам было хорошо!

Женщина вскочила с дивана, гневно сверкнув глазами. Она нависла над сидящим Андреем Игоревичем. Со стороны казалось, что мужчина становился всё меньше и меньше, а нависшая над ним фурия всё больше и больше.

- Навигатор прокладывает маршрут для решения задачи. Он разрезает ткань времени и ищет в будущем ответы на поставленные вопросы. Энергии на это надо много, и он её черпает из того же будущего.

- И..

- Навигатор, будь он не ладен, прокладывал путь в двадцать второй век во Всемирную библиотеку. За три десятка лет, что Вы им пользовались, он качал энергию из трёх десятков лет двадцать второго века. Чем сильнее старались ему ограничить доступ, тем больше энергии он выкачивал.

- А что было просто не отключить библиотеку?

- Пробовали. Так это же «чудо» приборостроения её снова включало. Тем более не надо понимать библиотеку примитивно как здание, она – множество серверов с базами данных рассредоточенных по всей Земле. Всемирная сеть, как стало понятно имеет не только огромный плюс, но и гигантский минус. Из-за дефицита энергии встали почти все заводы и фабрики. Транспорт умер. Производство продуктов питания упало в тысячи раз. Массовый голод. Войны. Эпидемии, казалось давно побеждённых болезней! Лекарства ведь тоже почти перестали производить. В общем, миллиарды жертв!

- Я ж не знал! Не мог знать!

- Не знание не освобождает от ответственности! Полагаю, в Вашем времени уже действовал этот принцип? Да и если б знали, то что остановились бы?

Чернов не нашёлся с ответом. Действительно, кто ему все эти погибшие? Хуже – о его секрете узнали и прямо обвиняют в смертях людей. Значит не сегодня-завтра за ним придут не учёные, а представители компетентных органов. Надо что-то делать. Решение пришло само собой.

Андрей Игоревич ожил, вскочил с дивана и стал быстро перемещаться по комнате картинно заламывая руки:

- Если б я знал! Никогда не стал бы пользоваться навигатором! Будь проклят тот день, когда этот прибор попал мне в руки! Я же был нормальным человеком, вон посмотрите в шкафу мои грамоты и кубки времён студенческой юности!

Женщина и андроид синхронно повернулись в сторону, указанную Черновым. Этого мгновения ему было достаточно, чтобы незаметно схватить калькулятор с подоконника и сунуть в карман пиджака:

- Если б я мог что-то изменить! Эврика! Помогите мне переместиться в тот день, и я предотвращу попадание навигатора к себе! Мы изменим течение времени! Люди будут спасены!

- Открой проход на тридцать лет назад! – подумав несколько секунд приказала Эмма своему спутнику.

- Но, он… - начал было андроид.

- Открой немедленно! – требовательно повторила она.

Робот подчинился и в стене снова открылся проход. Андроиды не люди, но в этот момент он был очень похож на человека, всем своим видом показав недовольство и несогласие с решением начальника.

Чернов довольный собой, ехидно усмехнулся над простачками из будущего и быстро шагнул в портал, пропав из комнаты и своего времени. Гости остались одни.

- Зачем мы помогли ему? Он ведь не будет менять события! Это очевидно! Эмма, Вы ошиблись! Также я хотел обратить внимание, что Андрей Игоревич Чернов умыкнул с собой межпространственный навигатор! Я видел это и хотел сказать, но Вы не дали мне договорить!

- Нет, не будет! Я тоже видела, как негодяй спёр прибор, но было важно, чтобы он думал, что надул нас!

- Не понимаю…

- Лучшие умы нашего времени так и не нашли ответ на вопрос, почему зона воздействия прибора на двадцать второй век ограничилась тридцатью годами? Почему проникновения навигатора внезапно прекратились? Теперь я знаю ответ! Прибор вернулся в исходную точку времени! Это мы его вернули и спасли мир от дальнейших бедствий!

- Логика в этом есть! Но если Вы правы, лучше было бы отобрать у него межпространственный навигатор, а самого изъять из этого времени для суда и наказания!

- История не терпит сослагательного наклонения! Мы не можем знать последствий вмешательства в прошлое. Что было, то было. Чернов ушёл в прошлое и естественный ход событий не изменится. Он замкнёт тридцатилетний круг времени. А что касается наказания, то он сам себя уже наказал!

***

Андрей Игоревич Чернов оглянулся. Войдя во временной проход у себя в квартире, он очутился по середине широкой улицы. Какой-то парнишка, перебегая дорогу, задел его плечом и не извинившись побежал дальше. Мужчина хотел отругать недотёпу, но серо-синяя толстовка с капюшоном на молодом человеке пробудила старые воспоминания. Чернов задумчиво почесал рано облысевшую голову, посмотрел по сторонам и непроизвольно вскрикнул. «Точно! Это то самое место и тот самый день, когда он нашёл калькулятор!»

Видимо услышав его возглас, парнишка в толстовке обернулся, и Андрей Игоревич узнал... себя тридцатилетней давности.

Водитель не успел среагировать на человека стоявшего на пути автомобиля. Машина снесла пятидесятилетнего Чернова, поставив в его жизни точку. Навигатор отлетел под ноги молодого человека, который оглянулся вокруг и убедившись в отсутствии к нему внимания, поднял и положил в карман незнакомый гаджет.

Круг времени замкнулся.