ВЗРОСЛЕНИЕ

  За окном, на березе громко чирикали воробьи. Светило яркое солнышко. Пора вставать, но так хотелось еще поваляться в постели. Катя потянулась, нехотя встала. Даже в воскресенье надо куда-то спешить! Зачем она дала обещание одноклассникам поехать за город? Могла бы сказать, что родители остались ночевать на даче, но в обед должны вернуться домой, их надо встретить.

  До конца каникул оставалось всего-то две недели. Вот бы и увиделись! Теперь она вынуждена бежать к школе, там должен ждать автобус, который повезет их куда-то отдыхать. Про себя Катя ворчала, что наоборот лишилась отдыха, вот спала бы себе и спала. Ребята сказали, что надо взять гитару. Но жалко возить с собой дорогую немецкую гитару. Ее подарили школьные шефы за то, что она целый вечер пела для них свои и чужие песни.

  Накануне этого важного мероприятия директор вызвала Катю к себе в кабинет и стала просить выступить перед спонсорами, которые будут отмечать какой-то праздник:

– Катенька, ведь они так помогают нам! Вот опять деньги на ремонт дали. Ты уж выступи от школы у них, ведь лучше тебя никто не поет. Твои песни им понравятся, я знаю. Вот тебе два пригласительных билета. Одна не езди, кого-нибудь из ребят возьми.

– Ну, хорошо, только я ведь тогда школу просплю.

– Да ты вообще можешь не приходить. Классному руководителю я скажу, что отпустила тебя. Ну, иди Катенька, иди, да не забудь, что вечером концерт.

  Так Катя попала к спонсорам.

  Мама не отпустила ее одну в центр Москвы. Они вдвоем приехали в великолепный старинный особняк на Пречистенке, обставленный антикварной мебелью. На входе предъявили пригласительные, но на них никто не обратил внимания. У Кати в руках была ее любимая старенькая гитара. Долго слонялись они по комнатам и не понимали, зачем сюда приехали. Зал, в котором нужно было выступить, они не нашли. Но вот, наконец, к ним подбежал какой-то паренек и закричал:

– Это вы выступаете? Вдвоем? Там уже песен хотят.

– Это моя мама, а петь буду только я.

– Ну, так пойдемте.

  Катя никогда не боялась выступать, на сцене она, наоборот, чувствовала себя легко и собрано. Но они вошли не в зал, а в большую комнату. Столы были поставлены в комнате полукругом, а в центре стояли пианино и стул. Взрослые дяди и тети сидели за столами, ели, пили, громко разговорили. Девочка очень удивилась. Мама прошептала:

– Иди, не бойся, бери стул, садись, играй и пой.

  Катя прошла на середину комнаты, поставила стул так, чтобы ее не загораживало пианино. Села и тронула струны гитары. Гитара отозвалась громко и жалобно. В огромной комнате с высоким потолком была прекрасная акустика. Кате захотелось привлечь внимание, и она неожиданно для себя заиграла марш Славянки. Она сыграла бы его и на пианино, но гитара звучала так торжественно, что Катя поразилась. Что же это за комната, где так звучит простой инструмент?

  Все замерли и стали смотреть на маленькую худенькую девочку, которая так виртуозно исполняла оркестровое произведение на старенькой гитаре. Катя голосом начала вести партию. Когда она закончила, все зааплодировали.

  Катя стала петь свои песни, для которых музыку и стихи написала сама. Каждая ее песенка звучала как радость жизни, которая переполняла ее. Она исполнила пять песен и встала. Взрослые люди хлопали и хлопали, а один мужчина подошел к Кате, взял ее руку и поцеловал. Катя покраснела и не знала, что делать, а он сказал:

– Отдохни, деточка, а потом еще споешь?

– Да!

– Это твоя мама?

– Да.

– Садитесь за стол и покушайте. Мы, наверно, долго тебя не отпустим. Какой же ангельский голосок у тебя, деточка.

  Он подвел ее к маме, усадил за стол и еще раз сказал, чтобы они хорошо покушали.

  Потом Катя опять прошла на импровизированную сцену. Начала она с романса «Гори, гори, моя звезда». Все затаили дыхание. Исполнение этого романса ребенком было таким трогательным, что женщины стали прикладывать платочки к глазам, а мужчины судорожно глотать слюну. Потом она спела «Однозвучно гремит колокольчик» и «Темно-вишневая шаль». Катя любила эти романсы, музыка и стихи неизвестно кем написанные, давали возможность исполнять их каждый раз по-своему.

Я о прошлом теперь не мечтаю

И мне прошлого больше не жаль

Только много и много напомнит

Эта темно-вишневая шаль.

  Кате казалось, что вместе с героями романса, она проживала жизнь с ее страстями, горем и радостью.

  Наконец, она запела свой самый любимый романс «У церкви стояла карета». Она видела себя на месте молоденькой невесты и представляла старого мужа, за которого ее отдавали насильно замуж. Каждый раз она плакала в душе, как будто именно ей надо жить с нелюбимым человеком.

У церкви стояла карета,

Там пышная свадьба была.

Все гости нарядно одеты,

Невеста всех краше была.

  Девочка чувствовала напряжение не только свое, но и людей окружающих ее. Голос уходил вверх в высокие своды комнаты, отдавал тонким вибрирующим эхом, и казалось, что ее исполнение сопровождается подпевками еще нескольких тонких женских голосов.

Когда ей священник на палец

Одел золотое кольцо,

Из глаз ее горькие слезы

Ручьем потекли на лицо.

  Такой акустики Катя никогда и нигде не встречала, даже консерваторский зал не воспроизводил такого звучания. Она чувствовала, что по лицу ее невольно бегут слезы.

 Трудно было сдерживать слезы всем, плакали и мужчины и женщины. Катя видела, что взрослые люди полностью покорены ее исполнением. Она встала. Все бурно зааплодировали, и кто-то стал кричать: «Браво, браво». Опять встал тот же мужчина и сказал:

– Ведь у нас праздник, а всем нам невесело. Мы рады, что увидели и услышали такой талант. Эта девочка далеко пойдет. Давайте купим ей от нашей организации хорошую, дорогую гитару!

– Конечно, конечно, обязательно надо купить, – поддержали мужчину присутствующие.

– А веселое что-нибудь ты знаешь?

  Катя махнула головой, села и запела – «Ох, теща моя», «Чубчик…», «Эх, сушки - бараночки». Катя пела и наблюдала, как эти дяди и тети преображаются от ее веселых песен. Вот уже некоторые стали выходить из-за стола и плясать, потом стали выходить пары, начались танцы. Два часа Катя пела и играла различные композиции для взрослых. Ее и отпускать не хотели, да мама стала говорить, что уже десять часов, а им еще ехать на другой конец Москвы. Катя была очень довольна собой. Так ее гитара не звучала никогда, видимо, помогла ей эта какая-то особенная комната.

  Через неделю директор вызвала ее к себе и стала хвалить. Потом пришла завуч, и принесла пластиковый, блестящий, красивый футляр:

– Катя, это тебе подарок от спонсоров!

  Девочка ахнула, вот уж никогда не думала, что взрослые могут быть благодарными и выполнять свои обещания. Хорошо, что этот подарок был вручен после уроков и не все видели новую гитару. Но на другой день вся школа гудела - Катьке подарок необыкновенный спонсоры подарили. С тех пор Катя пела только под новую гитару. Ребята уважали ее, девчонки завидовали и частенько дразнили «Артистка из погорелого театра».

  Дружить Катя с девчонками не умела, да и не хотела, поэтому подружка у нее была одна – Люська Голодко. Люся была маленькой, хрупкой и некрасивой девочкой, но была отличницей и ее тоже не любили одноклассники.

  Если в десятом классе девочки превратились в девушек высоких и красивых, то Люся и Катя были угловатые несформировавшиеся подростки. В лифчики приходилось подкладывать вату, но это не придавало им весу. Десятый класс был закончен, наступили каникулы. Все разъехались.

  И вот два дня назад, вдруг звонок. Встреча с одноклассниками и нужна гитара.

  Катя поглядела на себя в зеркало. Как она изменилась за два месяца - вытянулась, округлилась. Грива белокурых волос и большие серые глаза, опушенные длинными ресницами, делали ее взрослей. Она отдыхала у бабушки в деревне и недавно приехала. Интересно, приехала или нет подружка? Люся тоже уезжала в спортивный лагерь на два месяца, так как занималась гимнастикой.

  Катя позвонила Люсе и спросила, едет ли она на встречу, но Люся ничего не знала. Она пригласила и ее, уж больно одной ехать не хотелось.

  К школе Катя подошла в восемь часов. Люся уже ждала ее. Они посмотрели друг на друга, вот это изменения! Люська стала просто красоткой! Глазки подкрашены в меру, синие глаза как васильки, пухлые губки, тонкая талия, темные волосы гладко зачесаны волосок к волоску. Она стала похожа на знаменитую артистку Наталью Гундареву. Откуда что взялось за два месяца?

- Чудо как хороша, - думала Катя и не завидовала, а радовалась за подружку.

 Люська обняла ее, поцеловала и сказала:

- Ну, мать ты и выросла, да, и здесь все выросло, - и потрогала Катю за грудь. Им стало весело. Интересно, что же ребята придумали?

  Вот и школа. У закрытых дверей толпятся заспанные мальчишки человек двенадцать и три девочки.

– Зачем звали? Что делать будем? – спросили в голос Катя и Люся.

  Ребята потолкались, потом вперед вышел Костя, и серьезно, глядя куда-то вбок, сказал:

– Сегодня мы едем на экскурсию, а еще нас ждет интересное дело, а вот какое, никто из вас не догадывается. Знаю только я и Дрон.

– Говори, что за дело? – стали кричать девчонки и мальчишки.

– Сейчас автобус придет. Отец сегодня дежурит. Он нас повезет.

– Да, скажи, хоть куда? – крикнул кто-то.

– Все узнаете на месте.

  Подошел автобус. Мальчики, как стая воробьев, кинулись к нему. Девочки шли вразвалочку, степенно. За лето все они подтянулись, похорошели, и чувствовалось, что это приключение им было не очень интересно.

  Все расселись, и автобус тронулся. Ехали долго по асфальту, потом по грунтовой дороге мимо дачных поселков и, наконец, остановились перед воротами какого-то усадебного большого дома.

– Приехали, выходите! Сейчас зайдем в этот дом, в нем живут старики, от которых отказались их взрослые дети. Они сдали их в этот дом. Старикам очень одиноко! Кто-то из них был артистом, кто-то журналистом, кто-то металлургом, у кого-то есть большие правительственные награды, но старость для всех одна. Нам надо скрасить им жизнь и сделать вывод, кому больше повезло от знакомства, им или нам. А еще я предлагаю взять над ними шефство, кто-то из вас может и не захочет возиться со стариками и в другой раз не приедет. Что ж, вольному воля. Старики нас ждут и концерт тоже. Кто, что умеет, говорите. Сейчас быстренько составим программу, - проговорил Костя.

  Люся сказала, что прочитает стихи. Дрон и Костя объявили, что покажут акробатический этюд. Катя будет петь под гитару. Остальные ребята решили, что будут убирать у стариков в комнатах.

  Шумной стайкой ввалились они в дом. Их встретила женщина в белом халате и пригласила в зал. На диванах, стульях, в инвалидных колясках сидело человек сорок стариков. Все они настороженно следили за молодежью. Вперед вышел Костя и сказал маленькую речь:

– Дорогие ветераны! Мы узнали, что вы любите музыку, стихи, цирк и решили показать вам наш маленький концерт. Мы, конечно, не профессиональные артисты, но может, будем ими. Если наш концерт вам понравится, то мы будем ездить к вам часто. Может быть, и вы нам расскажите что-то интересное. Давайте дружить!

  Все захлопали.

  Первой вышла Люся. Она прочитала стихотворение Сергея Есенина «Голубая кофта. Синие глаза…». Все долго хлопали и просили еще что-то почитать. Люся прочитала еще несколько стихотворений: «Корова», «В этом мире я только прохожий…», «Песнь о собаке», «Закружилась листва золотая…», «Калики», «О верю, верю, счастье есть…». Хлопали все и громче всех ребята. Никто в классе не знал, что Люся любит Есенина и так хорошо его читает.

  Костя объявил свой номер, они с Денисом Дроновым уже успели переодеться в трико и спортивные майки. Их номер состоял из сложных акробатических упражнений, и тоже всем понравился.

  Катя почему-то очень стеснялась петь этим несчастным больным пожилым людям. Она запела старые песни «Синий платочек», «Валенки», «Бьется в тесной печурке огонь», потом она спела несколько романсов и закончила «Аве, Мария». Катя видела счастливые глаза всех сидящих в зале, и тоже была счастлива, что смогла подарить всем этим одиноким людям кусочек своего сердца.

  Через несколько минут всех пригласили в столовую на праздничный обед. Ребят посадили вместе со стариками, они ели, знакомились и разговаривали. После обеда хозяева разошлись по комнатам вместе со своими молодыми друзьями.

  Ребята видели, в каких тяжелых условиях живут старики. В комнатах нет туалетов и умывальников, все удобства где-то в конце коридора. Живут они по несколько человек в комнате, поэтому так мало свободного пространства. Конечно, это из-за того, что зимой здесь очень холодно. В старинной усадьбе графа Нечитайло никогда не меняли оконные рамы и как бы их не заклеивали, в морозы дом превращался в сосульку. Обо всем этом ребята узнали от гостеприимных хозяев. В некоторых комнатах ребята перед отъездом успели навести порядок.

  Уставшие и расстроенные увиденным, но довольные собой, ребята возвращались домой. По дороге все они дали клятву, ездить в эту старинную усадьбу к несчастным одиноким старикам как можно чаще, выпустить стенгазету и привлечь внимание учителей, родителей и старшеклассников к тем, кого незаслуженно забыли родные и близкие.

  Вечером Катя горько плакала, сама не зная, почему. Она так и не смогла рассказать родителям, где пропадала целый день, но дала себе клятву, что обязательно встретится со спонсорами и расскажет им о брошенных стариках. И верила, что жизнь этих стариков изменится к лучшему.