Страх и рвущее душу отчаяние отступили. Теперь же Савелий бесцельно гулял по лесу, любуясь картиной тихой природы: он не слышал птичьих голосов, рядом кроме него больше никого не было, неестественно ровно лежащая под ногами трава стала приятной постелью, на которой в любой момент можно развалиться оставшись в потоке своих мыслей, к отсутствующему сну и голоду он тоже привык. Успев за время проведённое в немой панике попрощаться со своими близкими, и сотни раз пожалеть о каждом своём проступке в жизни, он, уверенный что вероятнее всего сумел из-за чего-то умереть, и теперь находится на распутье между адом и раем, смирился со своим положением, и даже начал видеть в нём плюсы. Наступил желаемый многими покой, пусть и в одиночестве, но всё же в таком месте Савелий не раз мечтал оказаться, где можно отстраниться от всего, в прямом смысле ничего при этом не делая.

    Он считал шаги, прикидывая по времени о пройденном пути. И выходило что даже если двигаться по огромной дуге, то расстояние пройдено колоссальное.

«Хм… да и ничего удивительного», — поджав губы, он осмотрелся.

    Ни впереди, ни слева или справа ничего не изменилось — лес даже не думал заканчиваться.

    Надеясь всё же, что созерцание невысоких деревьев с широкими тёмно-зелёными кронами на ближайшую вечность ему не надоест, он проковылял к одному из них, и, сев упёршись спиной об него, тяжело вздохнул. Усталость в целом его не тревожила, оценив что по времени затраченному на путь он уже давно должен был повалиться обессиленным на землю, если не умереть, он пытался представить то, что его оберегало от этого. То высокого в небе, то глубоко под землёй чудилось нечто страшное, неведомая машина забирающая его усталость себе, и хорошо, если ничего так же не отбирающая взамен этой услуге.

    Но тихую душевную боль это что-то забрать не могло. Последнее, уже не помня какое время, он раз за разом представлял что сейчас происходит там, в реальном мире. Как родственники и друзья ищут его, если он пропал, а может уже готовят к погребению холодное тело. Он слышал в голове множество голосов, читая в них разговоры о себе в прошедшем времени от своих друзей. Невозможность сказать им даже слово, передать что с ним всё в порядке, остро ранила. Савелий закрыл влажные глаза, дыхание его стало резко неровным.

    Совладав с чувствами, успокоившись, он вернулся мыслями к себе. Ему хотелось выбраться, жила ещё надежда что случившееся это лишь очень странный сон, кома, внезапное помутнение сознания, и если прямо сейчас сорваться с места и начать бежать прочь отсюда в одну сторону, то лесной мир не угонится за ним, как не успевающая полностью загрузиться местность в компьютерной игре, выпустит его за свои границы, а там — он вернётся к себе домой, и всё будет как прежде.

    Воспоминания о неудачных попытках сбежать прервало слабо заметное движение чего-то вдалеке.

    Определённо, силуэт был человеческий. Но после всего произошедшего бежать к нему с радостно раскинутыми руками не хотелось. Неизвестный стоял спиной, да и если иначе, то с такого расстояния ничего не удалось бы разглядеть. Сава подумал как сейчас бы всё-таки направился в его сторону, подошёл вплотную, и, осторожно положив пальцы на плечо — увидел что это и не человек совсем, а какое-нибудь чудовище, повернувшись к нему оголило огромную пасть вместо лица.

    Рот в беззвучии приоткрывался, слова едва-едва не срывались с языка, но страх останавливал его окликнуть незнакомца. Тем временем, тот стал уходить прочь, ленивым шагом приминая траву.

    «А может и не стоило», — С отвращением к своему безразличию выдохнул Савелий,  вернувшись к бесцельному отдыху.

    Время прошедшее в лесу ощущалось невероятно, беспредельно долгим. Проводить его только наедине с собой становилось всё более невыносимо, и намереваясь хоть как-то развлечь себя собиранием дерева, Сава оглядывал верхушки леса рядом, присматриваясь к ветвям необычной формы. Быть может, ему удастся собрать коллекцию рогаток. Так он видел своё будущее тут: раскладывающим в аккуратные ряды найденные веточки.

    Из пары веточек сложился шалаш, а потом, вдруг под землёй есть камни — Савелий посмеялся, видя себя с каменным топором в руке, удастся сложить бревенчатый дом. На секунду он даже захотел тут остаться, но жгучие воспоминания о своей жизни охладили его вдохновение.

    Слабый шелест рядом прогнал фантазии строителя. Нехотя повернув голову в сторону звука, Савелий на мгновение замер, даже прекратив дышать, а после скользя в ужасе руками по траве стараясь подняться, откатился сторону, быстро вскочил на ноги и замер в боевой стойке, не сводя глаз с места своего отдыха. Там, рядом с ним, тоже как будто отдыхая сидел монстр. Вытянув вперёд одну пару щупалец в метра полтора длиной, другую чудовище держало поднятой, и, видимо ей издало тот звук. Щупальца и голова размером с футбольный мяч без заметных глаз и рта казалось, были сделаны из металла, а сквозь множество суставов пробивалось бледное зелёное свечение.

    «Ну всё, а вот и за мной пришли», — прежний покой и умиротворение, с которыми, Савелий был уверен, уже никогда не расстанется тут, в миг оборвались. Это несчётное время проведённое в странном лесу теперь длилось не больше пары минут, когда такой очевидной казалась расплата за что-то, возможно — все плохие поступки совершённые в жизни. Уже свыкнувшись с мыслью что всё происходящее это явно не рук человеческих дело, теперь, он был уверен что видит перед собой виновника случившегося, и ничего хорошего от него ждать не стоит.

    В голове рисовались ужасные картины, как сейчас этот монстр за долю секунды прыгнет в его сторону: одной лапой начнёт душить, а другими как хлыстами кромсать тело, и он, в бессилии будет пытаться оторвать их от себя, отогнуть, но лишь изранит свои руки, попадающие под быстрые взмахи конечностей чудовища, и так, за секунды погибнет здесь, без всякой цели, ясно не понимая даже, за что.

Представив всё это, он чуть приподнял уже бьющие мелкой дрожью руки, чтобы лучше защитить лицо, но вдруг, услышал рядом голос.

-Помоги мне, — прозвучала речь неясной интонации.

    От испуга Сава нетвёрдо шагнул назад, и не теряя из виду монстра быстро осмотрелся влево-вправо — кроме них двоих в лесу больше никого не было. На мгновение он подумал что сейчас позади стоит тот неизвестный, увиденный вдалеке, но не найдя причин для такой просьбы идея отпала.

    Просьба повторилась. Уставший, утомлённый голос слышался со стороны чудовища.

По телу колючками пробежал страх, но уже не от возможной кровавой расправы. Некой глубочайшей интуицией, он понимал что это существо сейчас своими неведомыми глазами смотрит именно на него.

-Почему ты молчишь? — Укоризненно и с обидой спросил голос.

    Теперь уже точно стало понятно что это говорит монстр. Неизвестно как, непонятно почему на человеческом языке, но речь отчётливо исходила от нечто лежащего, сидящего у дерева.

    Поднятые для боя руки от непонимания ситуации опустились плетьми, человек стоял с приоткрытым в попытке что-то сказать ртом, но полный разлад в мыслях не выдавал ничего связного. Уже примеривший на себя множество пыток, он вновь вернулся в ту атмосферу таинственного покоя, к которой успел привыкнуть.

-Э-это ты? Это ты говоришь? — Запинаясь, неуверенно он обратился к существу, немного наклонив голову.

-Да, — мгновенно ответило оно.

    Он почувствовал что близок к обмороку, сознание отказывалось понимать что происходит: отсутствие голода и сна, ненормально чистый бескрайний лес не населённый никем, кроме него и странного незнакомца, теперь — говорящий на языке людей монстр, просящий его о помощи, всё это не клеилось, выглядело нереальным и абсурдным. После всего напряжения в ожидании нападения, человек рухнул на траву обхватив голову руками: впервые в жизни он ощутил полную неспособность думать, всё вокруг стало каким-то зыбким и хрупким, как сложенная без клея разбитая ваза, один миг — и она вновь рассыпается, так же и то что он видит грозилось пропасть, оставив его в пустом ничто, наедине только со своими мыслями.

-Ты не в порядке? — Заботливо спросили.

-Что тебе нужно? — Он спокойно повторил вопрос не открывая глаза, уже уверенный что говорит сам с собой, плодами собственного без спроса наступившего безумия.

-Почему ты не хочешь мне помочь?

    Опять стал слышен тот тихий шелест, выдавший монстра. Он решил подползти ближе.

Склонившись над лежащим человеком, голова существа замерла в ожидании.

-Я…я не знаю, — еле слышно ответил он, уставившись смотреть на выползающий из-под травы корень дерева неподалёку.

-Ты пришёл ко мне не за этим? — Монстр не успокаивался.

«Как интересно, всё-таки это правда — когда сходишь с ума, то можно в прямом смысле говорить с собой, слыша это как реального собеседника», — Сава коротко ухмыльнулся, и перекатился на другой бок. Существо отпрянуло, опасаясь быть придавленным.

-А что? Я не знаю как попал сюда, это ты меня притащил? — С огоньком интереса в глазах спросил человек.

-Нет, — так же быстро дало ответ существо, и тут же повторило свой вопрос, — ты можешь мне помочь?

-Помочь в чём? Я не знаю что тебе нужно, — перебил Савелий, сев, скрестив ноги по-турецки.

    Монстр молчал, лишь слабо покачиваясь вверх-вниз на всех четырёх лапах-щупальцах. Время тянулось из секунд в минуты.

-Чем я могу тебе помочь?

-Я тебя не понимаю, — дало ответ чудовище.

-Ха! Ха-ха! Ты шутишь так? — Человек громко посмеялся, — просишь меня помочь, но не понимаешь, когда я спрашиваю о том, что именно тебе надо?

-Да, — выдало оно с паузой.

-Как интересно, — протянул он, уводя глаза в сторону, разглядывая лес, всматриваясь, вдруг на горизонте появится ещё кто-нибудь.

    Монстр подошёл ближе, оставляя за собой след изрезанной травы. Человек увидев это, отполз назад на одних руках, и приготовился дать отпор чудовищу ударом ноги точно по его «голове». Но вместо этого Савелий отпрыгнул в испуге когда в полуметре от него что-то ярко вспыхнуло.

«Молния?!», — яркая белая вспышка виделась именно ей.

    В колонне ниспадающего света возник ещё один точно такой же монстр, рядом с первым. Лёжа в глупой позе, как при падении на спину в зимний гололёд, подняв взгляд по вспышке, Савелий наткнулся на зависший менее чем в сотне метров над землёй летательный аппарат, напоминающий снежинку. Луч света который выбросил ещё одно чудовище исходил из её центра.

-Что? Это НЛО? — в голове вдруг что-то щёлкнуло, и среди темноты запустелых мыслей зажглось Солнце.

    Он смотрел на плавно кружащийся летательный аппарат, чувствуя что упускает какую-то важную деталь из происходящего. Внезапное появление монстра рядом он сумел объяснить — ничем, и как только этого стало достаточно, шатающийся разум вновь потревожили.

-Нет, не может быть… нет… — Сава спешно поднялся, и зашагал назад, пока не столкнулся с деревом, ударившись об него затылком.

-Пришельцы? Это правда? — Невнятно пробубнил он, опустив взгляд.

    Он всё вспомнил, появление в небе «летающей тарелки» всколыхнуло в памяти мелочь, казавшуюся ранее несущественной. Ища причины своего пребывания здесь, Савелий метался между собственным безумием и планами высших сил, но безобидная фантазия пришедшая в полусонном состоянии была последним, о чём он мог подумать.

…

    Тихой летней ночью в закрытое лёгкими шторками окно стучалась Луна — среди темноты улиц с погашенными фонарями её свет нельзя было не заметить. Раздвинув шторы, он устало вернулся на кровать, упав на бок, уставившись смотреть на яркий белый диск выглядывающий из-за оконной рамы. Мягкий бледно-голубой свет успокаивал и отправлял мысли куда-то вдаль, прочь от всего мира, к тишине космоса и пустым мирам других планет, огромным, невероятно большим и неисследованным, где каждый шаг это новое открытие. Очутившись в одном из таких, Савелий видел как он стоит у входа в древнюю пещеру, очевидно, очень старую, поскольку в неё за прошедшие века и тысячелетия под своей массой сквозь поверхность успело провалиться нечто. Это был больших размеров механизм, так он себе его представлял — с шестерёнками, цепями и пружинами внутри, который теперь одной из граней своего корпуса лежал открыто взгляду. Сава не касаясь ногами земли подплыл к машине, дотронулся ладонью до холодной поверхности металла, и мысленно произнёс: «Перенеси меня куда-нибудь в хорошее место». Так радовала его эта спокойная ночь, что поддавшись космическим фантазиям, он выдумал для себя некую реагирующую на мысли машину исполнения желаний, оставшуюся, например, от какой-нибудь инопланетной цивилизации.

…

-Так значит это правда… это существует… — Он уставился на двоих пришельцев, подползших к нему вплотную, пока тот вспоминал что было за день до его исчезновения.

-Ты поможешь мне? — Очередной раз начал вымаливать инопланетянин, но теперь уже другой, тот кто высадился вторым, хотя отличить их было сложно.

    Человек стал нервно бегать взглядом вокруг, собираясь с мыслями: «На мою просьбу отреагировал инопланетный компьютер, или, как его там, не важно. Я хотел побыть в хорошем месте, и теперь действительно нахожусь в довольно приятном для отдыха лесу. Пришельцы знали желания людей, знали наш ход мыслей, что нас может обрадовать. Только если эта машина не обладает божественными силами и способна понять желание любого живого существа, ранее даже не встречая его, но, скорее всего, эти двое являются её строителями, и с безмерными способностями не вяжется то, что они сейчас просят моей помощи зачем-то».

-Да вы даже знаете как наши леса выглядят, вы их скопировали… — оглядывая местность, мрачно подметил Савелий.

-Почему вы не понимаете мой вопрос? — Он обвёл глазами левого и правого пришельца.

Те опять замолчали.

-Зачем вам нужна моя помощь? — Человек проскользнул в сторону, и стал пятиться прочь от пары монстров.

-Чтобы я мог вернуться, — ответили оба, тоже повернув за ним.

«Они говорят как одно, с общим сознанием. Но почему им не ясен мой вопрос? Тут что-то не так, почему они не понимают моё желание узнать в чём дело?», — он вновь приготовился к худшему, видя как пришельцы не отстают, и перебирая под собой лапами-щупальцами ползут следом.

-Вы однажды видели людей, иначе здесь было бы совсем другое место, и я в него не попал.     Вы встречались с человечеством, и, вероятно, довольно давно, хорошо если в нашей эре, потому что иначе тут рос бы не голый лес, а хотя бы с жильём, а то и современный дом с электричеством, и кучей видеоигр на любой мой вкус, ну, это если рассуждать о среднем желании, но что с вами не так? — Савелий начал рассуждать вслух, выбросив ладонь вперёд к пришельцам, требуя ответ.

    Его охватил азарт, чувство похожее на попытку вспомнить не вовремя забытое слово окружило его, заставив забыть о возможной угрозе — уверенность что вот-вот он поймёт что-то очень важное едко сидела в голове, мучая и цепляясь.

-Почему вы не понимаете что я хочу у вас узнать? Почему это для вас дико? Мы не встречались, я вас не знаю, не знаком с вами, откуда мне знать в чём нужна помощь?

-А! — Савелий остановился, и ткнул пальцем пальцем указывая на пришельцев, — а! Всё ясно, вы вдвоём говорите как одно целое? Вы не один и второй, а одно существо?

-Я тебя не понимаю, — опять хором повторили те.

Он скрестил пальцы на затылке, отвернувшись от них.

-Один разум на всех, один… один человек, тоже…

    Сава поднял глаза к небу, где продолжала кружиться снежинка-НЛО, и прищурившись сказал: «Вы не отдельная цивилизация со множеством её жителей, как наша, а единственное живое существо, разнесённое по множеству тел типа этих. И о людях ты подумал то же самое, однажды пообщавшись с кем-то, и теперь решив что весь наш род в курсе вашей беседы».

-Так зачем тебе нужна моя помощь? — Вдруг строго выпрямившись, Савелий посмотрел на невысоких пришельцев надменно, с пренебрежением в глазах.

    Сейчас он очень хотел увидеть себя в зеркале — должно быть, такой безумный взгляд не напугал бы только инопланетян. Поздно пришедшее понимание того, что он возможно жив, и может вернуться, зажгло внутри такую сильную надежду, что в реальность, застилая зрение пробивалась фантазия: как он вновь окажется дома, и его, уже наверняка считающегося пропавшим без вести встретят близкие, кто с непониманием, кто в порыве чувств. Все объяснения потом, только бы вернуться, только сказать семье и друзьям что он жив, что с ним всё было хорошо. Но перед отправкой домой оставалась одна проблема…

-Чтобы я мог вернуться, — ответил теперь уже один пришелец, тот, что стоял заметно ближе.

-Вернуться ко мне? — Уточнил человек.

-Верно.

    «Он не понимает что нас много, что мы все не одно целое, и я не могу даже попросить его напомнить о проблеме, ведь он думает что перед ним всё ещё тот же, с кем он тогда, давно-давно говорил, и он не мог забыть разговор. Надо же, это намертво лежит в его понимании мира, настолько, что иное кажется невозможным… и чёрт знает что ещё он воспринимает не так, как люди. И я совсем не хочу на примере нашего мира узнать вдруг что благодарность, если такое явление ему вообще знакомо, для него тоже совсем не похожа на то, как мы её понимаем», — Савелий помрачнел, угрюмо глядя на двух невысоких пришельцев раскачивающихся на своих лапах рядом с ним, на вид снова безобидных. Они преследовали его по каким-то своим неясным целям, совсем без желания навредить, хотя, по ощущениям, способов на это у них явно хватало.

-Прости…

    Он извинившись, закрыл глаза, и насколько мог явственно представил всё ту же пещеру на другой планете с провалившейся машиной, свою руку, теперь уже сильно упирающуюся в металлическую грань, и единственную стучащую звонким эхо мысль: «Верни меня домой, откуда я обратился к тебе». С тревогой и надеждой на то, что пришельцы не последуют за ним, Савелий исчез из этого мира.