Праздник Цветов

Юффи ходила между лотками с фруктами, праздничными украшениями и цветами, лучисто улыбаясь. В Мидгаре настал Праздник Цветов, и, несмотря на ночное время суток, по городу ходило множество людей. Дети, взрослые, целые семьи, так же как и юная воровка, прохаживались туда-сюда, выбирая подарки. Малыши просили сладости, мужчины покупали своим девушкам цветы. Приятно было смотреть.

Задумавшись, девушка не заметила, что вплотную подошла к дому, где жил Винсент. Подняв голову, она увидела в окне второго этажа тусклый огонёк. Опять он сидит дома!

Достав из кармана шорт мобильный телефон, Юффи набрала номер Валентайна. Две минуты, три ... Лишь безразличные гудки раздавались из динамика. Ниндзя сразу сникла и опустила голову.

– Что-то случилось? – услышала она мягкий женский голос.

Посмотрев в сторону, откуда прозвучал вопрос, девушка встретилась взглядом с улыбчивой женщиной лет сорока. Она стояла за прилавком и торговала цветами, всевозможные букеты так и просились в руки. Красота неописуемая, все растения свежие, яркие, манящие.

– Да так… – пожала плечами Юффи. – Друг на праздник не пришёл. А как вытащить его из дома, не знаю. Звоню, а тот трубку не берёт...

Она даже не знала, почему рассказывает это цветочнице, но слова будто сами собой сорвались с губ.

– Так пригласи его.

– Да вы что! – всплеснула руками ниндзя. – Просто так к нему придти... Не знаю даже.

Женщина улыбнулась ласковой и тёплой улыбкой, а затем полезла куда-то под прилавок. Провозившись там около минуты, торговка протянула девушке цветок. Крупная белая лилия вызвала у Юффи счастливую улыбку, распустившийся бутон словно светился. Айрис выращивала и продавала точно такие же.

– Подари другу, пускай его душа порадуется, – вырвал её из раздумий голос женщины.

– Простите, сколько я должна? – тут же опомнилась воровка.

– Нисколько, – улыбнулась цветочница. – Я продаю букеты, а за один цветочек не беру. Сегодня праздник всё-таки... Только никому не говори, что я отдала его тебе бесплатно.

Торговка лукаво подмигнула Юффи, последняя лучезарно улыбнулась, поблагодарила и побежала к дому Винсента.

Открыв дверь двухэтажного здания, воровка побежала по холлу, а затем вверх по лестнице, перепрыгивая через ступеньку.

– Винсент! – радостно закричала ниндзя, уже подбегая к комнате оборотня.

Только энергичная девочка не знала, что паркет очень хлипкий. Когда до двери оставалось всего ничего, она споткнулась о торчащую дощечку и буквально влетела в помещение. Хорошо, что сгруппировалась и перекатилась вперёд, посему отделалась только парой лёгких ушибов.

Валентайн в это время сидел на кровати и размышлял, глядя в одну точку. Когда в его комнату вкатилась Юффи, он сначала не понял, кто это вообще такой. Воровка поправила повязку на лбу и посмотрела на друга.

– Привет, – жизнерадостно поздоровалась она, широко улыбаясь.

– Привет, – сдержанно ответил парень.

– Ой, где же оно? – забеспокоилась ниндзя, когда не обнаружила у себя в руках лилию. – А, вот она где!

Цветок выпал из её руки, когда девушка споткнулась. Ярко-белый бутон лежал в коридоре, перед самой дверью.

– Смотри, это тебе! Правда, красивый? Айрис такие же выращивала, – сказала она. – У тебя есть что-нибудь, куда можно поставить его?

– Не знаю, – пожал плечами бывший ТУРК.

– Тогда я поищу!

Юная особа облазила все шкафы и полки, но нашла только стакан.

– Ну что ж… И это сойдет! – произнесла Юффи, наливая воду.

Цветок она поставила на видное место, в центр круглого столика. Винсент смотрел на это всё как-то отстранёно, не понимая, к чему девушка затеяла возню.

– Винс! – позвала его подруга, садясь на краешек кровати. – Почему ты тут сидишь? Почему не веселишься?

– И без меня есть, кому веселиться.

– Но сегодня же праздник, а ты заперся у себя дома и не выходишь! – укоряла его девушка. – Так нельзя!

Послышался звук взрывов и свист ракет – фейерверки. Небо озарили разноцветные вспышки, раздались радостные возгласы людей. Юффи прильнула к окну и захлопала в ладоши от счастья, но, посмотрев на оборотня, сникла. Парень всё так же сидел в одной позе, понурив голову, погружённый в свои мысли.

– Нет, так не пойдет! – решительно сказала ниндзя и схватила Валентайна за руку.

Винсент, словно вспомнив, что в его комнате ещё кто-то есть, вздрогнул и недоумённо посмотрел на воровку. Она настойчиво его куда-то тащила, и, судя по её настрою, сдаваться не собиралась.

– Вставай, Винсент! Я хочу посмотреть фейерверк! Но я не смогу этого сделать, если ты так и будешь сидеть здесь!

Призывать к логике было бесполезно. Если Юффи решила что-то, то от своего не отступится, пока не сделаешь так, как она сказала. Тяжело вздохнув, Валентайн встал с кровати. Девушка его тут же отпустила и помчалась к лестнице, ведущей на крышу.

– Винс! Не отставай! – крикнула она напоследок.

Парню пришлось пойти за ней. Он слишком хорошо знал эту взбалмошную девчонку: если не поднимется сам, то она придёт и всё равно заставит это сделать.

Поднявшись на крышу, оборотень заметил воровку чуть в стороне. Девушка расслабленно сидела и смотрела на взрывающиеся разноцветными искрами снаряды. Бывший ТУРК сел рядом, точно в такую же позу, в которой сидел до этого в комнате.

– Винсент, ну хоть посмотри наверх! – укоризненно попросила его Юффи. – Думаешь, мне приятно видеть, как все мои старания вечно идут прахом?

– Старания? – не понял он.

– Конечно, я пытаюсь хоть как-то тебя вывести в люди! Показать, что можно жить в обществе, а не крохотном мирке, который ты сам себе создал! – прозвучало слишком резко, но ниндзя привыкла говорить то, что думала.

– Ты не понимаешь. – обречённо выдохнул оборотень.

Ну, не обижаться же на девчушку!

– Как же вы с Клаудом похожи! – в тон ему ответила девушка и отвернулась, покачивая головой.

Валентайн нахмурил брови и удивлённо посмотрел на подругу.

– О чём ты? – спросил оборотень.

– Да, всё о том же, Винсент! – всплеснула руками Юффи. – Вы оба вините себя за то, к чему не имеете никакого отношения! Он – за Айрис. Ты – за Лукрецию! Но вы же ни в чём не виноваты...

Повисло молчание, это была слишком болезненная тема для Винсента. Он ведь до сих пор любил, до сих пор не мог забыть, до сих пор винил себя за то, что не остановил тогда Лукрецию, за то, что не удержал и не отговорил от чудовищного эксперимента доктора Ходжо. Ему было противно за самого себя; за свою слабохарактерность и мягкотелость его женщина заплатила слишком высокую цену.

– Ты думаешь, я не теряла дорогих людей? – услышал он вдруг вопрос взбалмошной знакомой.

Парень посмотрел на неё и впервые увидел на её лице грусть, а в глазах печаль.

– Юффи?

– Знаешь, сколько мне пришлось похоронить друзей? Знаешь, каково это, когда тебе приходится применять свои навыки и знания лишь для того, чтобы не умереть с голоду? Мне тоже многих пришлось потерять, Винсент! – с надрывом произнесла девочка, посмотрев другу прямо в глаза. – И я тоже виню себя в смерти некоторых из них! Но я ведь не унываю! Я живу тем, что есть сейчас. А ты и Клауд... Вы уже сколотили для себя гробы и готовы лечь туда в любую минуту!

– Ты не понимаешь. – снова повторил оборотень.

– Так объясни мне! Почему ты, такой сильный, смелый и добрый, должен страдать из-за того, что было много лет назад? Ты не думал, что Клауд неслучайно нашел тебя в склепе, неслучайно вывел тебя из сна? Не думал, что, вполне возможно, судьба подарила тебе шанс начать жизнь заново? – спрашивала девушка. – Я не хочу видеть тебя таким, Винсент.

Последние слова просто вырвались у неё. Только через несколько мгновений девушка поняла, что именно сказала в запале чувств. Щеки предательски заалели, она поспешила отвернуться, чтобы не выдать своего смущения.

– Неожиданно. – прокомментировал Винсент.

– Так, всё! – вдруг вскочила воровка и, уперев руки в бока, строго посмотрела на оборотня. – Завтра карнавал, а пойти мне не с кем. Пойдёшь со мной!

– Я?! – только и смог вымолвить он.

– А с кем мне ещё идти? Баррету это не интересно, Клауд идёт с Тифой, Сид... ты его манеры знаешь... Остаешься только ты! Откажешься – я с тобой перестану разговаривать! – после этих слов ниндзя скрестила руки на груди, задрала носик и закрыла глаза.

Услышав снисходительный смех, Юффи посмотрела на Валентайна и возмутилась:

– Что смешного?

– Ты же не сможешь сдержать своей угрозы. – заметил парень.

– Ну и что?!

Винсент встал на ноги и сказал:

– Хорошо, пойдём завтра на карнавал, раз ты так хочешь.

– Ура! Зайду в восемь! – с этими словами она побежала с крыши.

Оборотень ещё пару секунд постоял, в раздумьях глядя на небо, и пошел к лестнице. Спустившись на второй этаж, он услышал радостный громкий голос Юффи. Похоже, она говорила по телефону.

– Тифа! Ты не поверишь! Винсент пригласил меня на свидание!

Бывший ТУРК даже не смог возмутиться, поскольку воровка уже выбежала из дома, а догонять её смысла не было. Покачав головой, он зашел в свою комнату, плотно закрыв дверь.

Взгляд упал на белую лилию, стоящую на середине стола. Повинуясь секундному порыву, парень нагнулся к цветку и вдохнул едва уловимый аромат. Может, оно и к лучшему... Может, и правда, пора что-то изменить. Не сидеть в темноте, как загнанный зверь, грызя себя изнутри и хороня в своём горе, а воспользоваться вторым шансом?

– Свидание так свидание… – пожал плечами оборотень, подойдя к окну и совсем легко улыбаясь.