Глава 9. Ополченцы

В следующие пять дней Глен ван Раген действовал решительно. У него было мало времени, и он понимал, что гибель его императора, помогла арматрийцам захватить инициативу. От маршала Идолмара пришла весть о возможном предательстве маршала Вогога, что окончательно подтвердило его подозрения относительно заговора против императора.

 Маршал ван Ранен решил принять контрмеры против арматрийской партии. Хангийцам было объявлено о предательстве Тирас. Жители Хангийского княжества и  та часть императорской армии, что квартировала, в Ханги, поддержала принца Милта Морвнхасса. В  княжестве начали готовиться к войне с предателями. К восставшим против Тирас и ее сторонников присоединились Собигваннское и Китлийское княжества.

Двадцать шестого числа маршал Глен ван Раген объявил Милта Морвнхасса протектором империи до победы над врагами и вступления в Тазар. Гдеюного принца объявят императором.

Вскоре в Ханги дошла весть о том, что в столице императором стал Крон. Маршал ван Раген прекрасно понимал, что войны не избежать. Ему требовались дополнительные ресурсы и войска. Он решил кроме основного войска собрать в Ханги ополчение для того, что бы усилить свое войско. Китли и Собигванн он решил пока не трогать. Так как считал, что зонгвильцы в любой момент могут воспользоваться удобным случаем и разграбить пограничные земли. Тем более обстоятельства гибели императора способствовали этому. В империи царил хаос, а пограничные земли были для неспокойных соседей  лакомым куском.

Каждое из двадцати двух воеводств Хангийского княжества должно было привести в Ханги по полку ополчения. В Ханги прошел съезд воевод, которым были даны поручения по сбору войска из ополченцев. Одним из них был Черракитский воевода Гурт Рюк. Он лично объезжал свои деревни и собирал ополченцев. В последний осенний день он прибыл в деревню Виднэ.

******

В последний день осени на юге Хангийского княжества в Виднэ стояла солнечная погода. Было довольно тепло. В южном краю Хангийского княжества  еще не выпал снег.  Несколько дней назад местный народ справил праздник последнего урожая. По давней тазарийской традиции, отмечавшийся за неделю до конца осени.

Все ждали зимы, что бы отдохнуть, и весной с новыми силами приступить к повседневному труду на полях. Работа в поле занимала большую часть жизни крестьян.  Зима была временем отдыха, когда можно было собраться с силами к наступлению весны. Никто не готов был к зимнему раздору, который поглотил империю, и упал, словно снежный ком на голову. Но деваться было некуда, хангийцы не хотели, чтобы арматрийцы пришли сюда вновь и стали устанавливать свои порядки.

Все хангийцы поддержали Глена ван Рагена и принца. Милт родился и вырос здесь, сей юный принц, считался жителями княжества своим, а посему в нем они видели законного наследника престола.

Гурт Рюк, пятидесятилетний воевода Черракита прибыл в Виднэ во главе своего отряда из ста всадников днем. Он был в тяжелых доспехах, вооруженный мечом и щитом с гербом Черракитского воеводства, на котором красовался Черракитский вепрь.

Гурт был воеводой уже двадцать лет и стал им после войны с Зонгвильским королевством, где он проявил доблесть в Сионской битве, сражаясь, вместе с будущим императором Бакрой и Гленом ван Рагеном. Раздор, который начался в империи, был шансом для него вновь показать себя. В глубине души старик мечтал вновь прославиться в боях, а потому с радостью принял призыв Глена ван Рагена о сборе войск ополчения.

За шесть дней в Черраките, Хэме и Столхэме он собрал по роте ополченцев, численностью две тысячи человек. В деревне Виднэ, самой крупном в его воеводстве он рассчитывал набрать еще тысячу человек.  Затем путь его полка лежал на север, в Ханги, где собиралось войско для войны с последователями Тирас и ее сына Крона Морвнхасса.

Вместе с ним ехал его сын Гурт Рюк Младший и его братья Отто и Зигфрид. Своего сына он назначил командиром первой полуроты Черракитской роты. Брат Отто стал его первым адъютантом. А младший брат Зигфрид возглавил роту Столхэмских ополченцев. Он возлагал большие надежды на них и на весь свой полк, который был почти собран. Оставалось набрать рекрутов в Виднэ, и можно было идти в Ханги, где Глен ван Раген собирал войско для противостояния с партией Тирас.

В этот день перед церковью Святого Крофия I, собрался народ деревни, который уже ожидал своего воеводу. На сколоченном наспех помосте стоял старейшина деревни Йозеф Блат и его сын Аарон, священник Аэсций и местный дворянин Герберт Барлоу.

Также здесь можно было заметить и всех незадачливых бойцов, которые в день чествования новоиспеченного императора вступили в схватку с наемником Герхардом Дараком.

Впереди у самого помоста стоял Яуг Дор, его было трудно не заметить, так как он был выше почти всех жителей Виднэ, кроме кузнеца Макка Буйного, который был больше Яуга на две головы.

Яуг закутавшись в свой старый плащ, носком сапога ковырял землю. Он думал о том, как с империей случилась такая беда. Думал о том, что ему предстоит отправиться на войну и возможно не вернуться оттуда живым. Ему нравилась его тихая и размеренная жизнь в Виднэ. Он не хотел ее менять, но этот выбор сделали за него. И он готовился принять новые испытания, которые приготовила для него судьба.

Рядом стоял Йоур Шэб и тихонько смеялся. Он набрался уже с утра, видимо стащив из погреба своего хозяина бутыль вина. Его лицо было красным, а маленькие узкие глаза блестели. Йоур слегка шатался и то и дела хватал левой рукой Яуга за плащ. Он был маленького роста и по сравнению с высоким Яугом Дором, казался гномом из сказок, которые Видненские мамаши рассказывали своим детям.

Мак Свор и Влат Затур стояли чуть поодаль и о чем - то говорили, первый все время тряс головой и улыбался, второй размахивал руками и бурно пытался изобразить что - то, то и дело, хватаясь за нож, который висел у него за поясом. Так как Влат был наемником у одного из дворян деревни Виднэ и повидал не мало, то мог рассказать любую историю, которые нередко случались с ним, когда он сопровождал своих хозяев в путешествиях по княжеству.

У дерева, которое располагалось слева от помоста на самом краю церковной площади стояли представители ремесленного цеха, рядом с великаном Макком Буйным стоял еще один друг Яуга, подмастерье Макка Буйного Андр Стаат. Он был в рабочем фартуке из кожи, а за пояс заткнут небольшой молоток.

Тучная фигура, розовощекого толстяка Алека Бауира мелькала за помостом, где он помогал священнику Аэсцию.

Последнего же друга Яуга южанина Лека не было, он все еще не оправился от драки с арматрийцами.

Яуг Дор перестал осматривать своих друзей и обратил внимание на людей, стоящих на помосте.

Между тем Гурт Рюк, поскрипывая своими доспехами, нарушил молчание и обратился к народу деревни Виднэ. 

- Жители Виднэ, я Гурт Рюк, как ваш воевода прибыл сюда, что бы сказать вам о том, что нашу империю постигла страшная беда. Нашего государя убили предатели из арматрийской партии. Я хочу сказать, что наш почивший император будет отомщен. А посему говорю вам о том, что требуется с каждого воеводства собрать по полку ополчения.   С вашей деревни как с самой большой тысячу ополченцев. Срок собрания роты два дня.

Рюк повернулся и обратился к Герберту Барлоу.

 - Вы будете командовать ротой ополченцев, а ваш сыновья пускай возглавят полуроты. Среди жителей Виднэ раздался одобрительный гул, и они подняли руки вверх в знак согласия с воеводой. Гурт Рюк попрощался со старейшиной и священником, сел на лошадь и со своей свитой удалился в сторону Черракита. Жители постепенно разошлись. Вскоре началась подготовка к походу в Ханги.

*******

На следующий день, новоиспеченный командир Герберт Барлоу и его сыновья Гери и Герт занялись сборами роты Виднэнского ополчения.

Герберт назначил своих сыновей командирами полурот и назначил десятерых сотников. Затем со старейшиной Йозефом Блатом они собрали обоз и заготовили провиант, пока сотники собирали людей в сотни. По жребию набрали пятьсот человек.  Остальные записались добровольцами, которым было положено десять тенер в неделю.

Народ тянулся в сотни медленно никуда не спеша. Все воинство выглядело пестро и разношерстно. Дворяне, которых было мало, отличались от всех пестрыми доспехами со щитами своих родов,  добротными мечами и наличием лошадей. Они составили кавалерию полка. Крестьяне и остальные носили же, что приходилось. Отбывшие службу в императорской армии шли со щитами дома Морвнхассов. Кто-то пришел с вилами и косами. Многие с самодельными луками и круглыми щитами, крашенными в желто - красный цвет. 

Яуг Дор тоже собирался в поход, он был в штанах из крепкой машширской кожи, дуплете, на поясе у него висел меч, доставшийся ему от отца, который сгинул на одной из имперских войн.

В последний день меч ему передала его мать, которая со слезами на глазах говорила о том, что этот меч был подарен его деду императором Эрсо.  О том, что он должен быть достоин своего отца и деда. Но на самом деле она думала не об этом. Сердце матери не желало войны, горя и лишений, которые предстояло пережить им. Может последний раз, она видела своего сына, который стоял на пороге дома и пытался ее успокоить неуклюже улыбаясь. Нельзя передать, почему происходит так. Почему из года, в год сыновья уходят, взрослея, каждый в свой путь, а их матери ждут их возвращения в родные стены. Так было всегда. Так будет и сейчас.

Мать Яуга будет ждать несмотря ни на что. И однажды Яуг ступит за порог родного дома и обнимет мать. Но сейчас, сейчас предстоял путь, который предстояло пройти Яугу. Яуг Дор взял котомку. Она осенила его знамением трех богов, и он отправился на место, где собирались ополченцы.

Он попал в сотню Аарона Блата, сына старейшины, веселого шутника на пегом коне, со старинным мечом и потрепанными доспехами, со смешной козлиной бородкой, которая смешила всех ополченцев, находившихся у него в подчинении. Аарон Блат собрал десятки в своей сотне по принципу дружбы и родства, считая, что это как - то поможет на войне.

Десятня Яуга Дора состояла кроме него, из его друзей Алека Бауира, Йоура Шэба, Андра Стаата, Мака Свора, Влата Затура, служки Марко из таверны «У Стронцци», Кузнеца Макка Буйного и двух родственников по матери Аарона Блата, Мирка и Керта Хайссенов. Десятником был назначен старый отставной солдат империи, старик Мико, которому стукнуло шестьдесят, но который мог спокойно заткнуть весь молодняк в десятне.

Вооружены они были, чем придется, в прочем, как и все. Влат и Андр, как бывшие солдаты были в своих доспехах, при своих мечах и щитах. Алек Бауир, вооружился копьем. Йоур луком и кинжалом. Кузнец Мак топором, а остальные не имели ничего и имели только котомки с едой.

Наконец второго дня первого месяца зимы декаса[1] пестрое, разношерстное воинство было собрано. Десятки, в сотни, сотни в полуроты. Две полуроты образовали роту Виднэнского ополчения, численностью в тысячу человек. Которая сдвинулась с места и медленно потянулась на север где, влившись в Черракитский полк, должна была достичь Хангийского замка и начать готовиться к неизбежной войне.

Яуг Дор последний раз взглянул на свою деревню и мысленно простился с ней, одновременно прощаясь со своей беззаботной юностью, побежал догонять свою сотню.

Глава 10.Внезапные перемены

В эти неспокойные для империи дни столица бурлила, как кипящий котел, готовый выпустить бурлящую воду через край, если за ним не уследить. Императрица Тирас при помощи своих сторонников действовала не менее быстро и решительно, чем ее противники в Ханги. Она незамедлительно короновала своего сына Крона, без лишних церемоний и празднеств. Мгновенно императрица начала осуществлять свой план по упрочнению положения своей партии в столице.

В столицу империи вошли преданные ей дворяне из Рука, Зейла, Арматри, и других арматрийских провинций. На третий день пребывания арматрийцев в столице, в полночь они напали на гвардию, и часть перебили. Другую часть арестовали и бросили в тюрьму, во главе с братом Арамила Чаунта Чентом, который оставался в столице главным. Утром народу было объявлено о предательстве гвардии и чудесном спасении императора Крона, арматрийскими дворянами. Оставалось лишь разобраться с советом десяти. У императрицы Тирас был свой план по устранению от дел членов совета, которые представляли для нее опасность.

Первого дня декаса из имперской тюрьмы был вызволен Герхард Дарак и доставлен в Совиную башню в покои императрицы. Герхард ожидал около часа, взирая на блестящие золотым блеском подсвечники и украшенные янтарем ставни окон. Все это вызывало в нем противоречивые чувства. Он никогда не видел такого богатства, но всегда мечтал о нем. Также он думал о том, как получить вознаграждение за выполненную услугу перед императрицей. Так за раздумьями час прошел незаметно. Вошел слуга и позвал Герхарда.

Герхард вошел в комнату. В дальнем углу на обитой парчой тахте сидела императрица Тирас. Она была одета в великолепное платье с подвесками из серебра, которое по богатству и красоте могло затмить всех фрейлин и аристократок ее двора. Герхард Дарак приклонил колено и стал ожидать слова императрицы, великой матери. Тирас дала знак Дараку встать и заговорила с ним.

- Я польщена вашей службой мне и арматрийцам, как ваше имя молодой человек?

- Герхард Дарак, из Арматри, ваше величество.

- Вы Герхард оказали мне великую услугу, отправив к трем богам нечестивца Бакру.

- Я польщен, ваше высочество, но в моей жизни были случаи и сложней, чем убийство императора - ответил ей Дарак.

- Что может быть сложней убийства императора?- поинтересовалась Тирас.

- Не хочу вспоминать об этом, слишком жуткие вещи для понимания женщины,- сморщившись, сказал Герхард.

- Ну и ладно Герхард не будем говорить об этом. Я позвала вас, чтобы спросить о ваших дальнейших планах.

- В моих планах получить награду и вернуться к моему хозяину.

- Негоже, что бы у дворянина был хозяин, тем более, такой как этот проходимец Крейл, – молвила Тирас.

- Так уж вышло и я не могу этого изменить, мне придется служить Крейлу еще очень и очень долго.

- А если я предложу вам служить мне мастер Дарак?- поинтересовалась императрица мать.

Герхард не колебался ни секунды. Этот проходимец и авантюрист, который в этой жизни не гнушался ничем среагировал мгновенно. Он сразу понял, к чему клонила Тирас. Он увидел в этом отличный шанс избавиться от долга перед Крейлом. И немедленно ответил ей, вежливо склонив голову в поклоне.

- Ну, если только вы защитите меня от мести Крейла, я готов, верно, вам служить.

- Вот и славно, мастер Герхард, а, что бы вы поверили в мою благосклонность, щедрость и великодушие я жалую вам пять тысяч тенер, графское звание с имением в Вилль де Амрэ, что в сольде от Мидла и назначаю вас главой моей Тайной стражи.

Герхард Дарак не мог поверить своему счастью. В одночасье он стал богачом, вельможей и главой тайной стражи, о которой не имел никакого понятия. Много лет забвения, выполнения грязной работы за жалкие гроши дали свой результат. Он решил повиноваться судьбе, которая благоволила ему сегодня.

- Что такое тайная стража?- поинтересовался Герхард.

- Это стража, которая будет охранять империю, императора и всех нас от предателей, шпионов, мятежников и других врагов. У нас теперь их слишком много. И для вас у меня есть первое поручение.

- И я готов его выполнить, - скривившись в злобной ухмылке, ответил Герхард.

Тирас, что-то шепнула ему на ухо. Герхард Дарак кивнул головой и склонился в поклоне. Императрица -  мать махнула ему рукой, и он покинул комнату. Так императрица начала приводить в действие еще одну частицу своего плана по укреплению своего положения в империи.

********

Сал Гот ранним морозным утром второго дня зимы мерным, спокойным шагом направлялся во дворец Инголе, где по обыкновению собирался совет десяти.

Он был сильно обеспокоен тем, что творилось в империи после убийства Бакры. Канцлер не мог поверить, что друг императора ван Раген мог убить его. Он сильно сомневался, тем более после случая с участием арматрийских дворян. Сал Гот подозревал, что в этих событиях могла сыграть свою роль Тирас и ее сторонники князь Близган и маршал Вогог. Два алчных честолюбца способных на любой поступок ради славы. Канцлер был не первый год при дворе и знал о вражде двух партий. Предчувствие недобрых интриг поселилось в нем, не давая думать о других делах империи.

Канцлер решил, что обязательно поднимет этот вопрос на Совете, хотя и понимал, что это может быть опасным для него и его семьи.

Не дойдя до поворота, за которым начиналась улица, ведущая к дворцу Инголе, он остановился, что бы отдышаться, так как был слишком тучен.

Краем глаза он заметил трех человек, двигавшихся с разных сторон. Потянувшись за стилетом, который всегда был при нем, он заметил еще несколько человек сзади. Канцлер выхватил стилет из ножен. Первый, высокий незнакомец со шрамами на лице прыгнул в его сторону и ударил ногой по руке канцлера. Сал Гот взвыл от боли и отшатнулся назад. Незнакомец нанес удар кулаком по лицу. Сал Гот упал на колени, держась руками за нос из которого маленькой струйкой стекала кровь. Двое сзади схватили его сзади и подняли. Незнакомец ударил еще раз по лицу и под дых.

Тупая ноющая боль разошлась по телу канцлера. Голова потяжелела.  Под веком набух синяк. Ноги его подкосились, но ему не давали упасть.

Наконец незнакомец перестал его бить. К нему подошел коротышка и дал свиток. Он взял его и, ухмыляясь, начал читать канцлеру вслух.

- Именем великого императора Тазарийской империи Крона Морвнхасса, приказываю объявить канцлера Сала Гота и его сообщников в богомерзком деле, вне закона и арестовать, за связь с мятежником и предателем, убийцей нашего единокровного брата императора Бакры, нечестивцем и мятежником Гленом ван Рагеном.

- Кто, вы такой, это возмутительно, вы поплатитесь за свои злодейства,- тяжело дыша, проговорил канцлер Гот.

- Меня зовут Герхард Дарак, граф Вилль де Амрэ, глава тайной стражи его императорского величества,- улыбаясь, представился Герхард.

- Первый раз слышу ваше имя, что за тайная стража?- сплевывая кровь, проговорил Сал Гот.

- Потому, что тайная стража и создана для того, что бы о ней не знали предатели империи, до того момента, пока их гнусное предательство не становится очевидным.

Сал Гот медленно начал понимать, что произошло. Арматрийская партия, почуяв опасность, решила действовать, и он ей видимо сильно мешал, он поднял голову и проговорил.

- Вы поплатитесь за ваши злодеяния, как и ваши хозяева.

- Я уже слышал от кого-то эту фразу, господин бывший канцлер. Поплатитесь вы, за то, что предали империю. А теперь увидите его.

Люди Герхарда потащили канцлера Сала Гота за угол, где стояла двуколка. Канцлера  бросили на повозку и двуколка медленно  отправилась к реке Терза. Там  аристократа посадили в лодку и переправили  на остров Тогвар. Там находилась тюрьма для изменников под названием Tyr Mora[2].

Так начал выполнять свою новую службу Герхард Дарак. Чисто и аккуратно. Без лишней суеты. Хладнокровно и организованно. В тот же день в ту же тюрьму были брошены: Ги де Ла Руй главный казначей, главный имперский ученый Мард Кар, бургомистр Тазархара Кирт  Рамм, его брат Эдвальд Рамм, которые были объявлены сообщниками Сала Гота. 

Тирас не решилась трогать магистра ордена Допатри Винго де Морэ, который был слишком уж могущественным и  влиятельным. Этот старик мог со своим орденом уничтожить ее и был ей не по зубам. Не тронула она и священников в совете арматрийца Эдвала из Рука и архиепископа Крофия XV.  Венццо ди Мастри же был ее сторонником в совете десяти, а потому избежал опалы.

Новым канцлером вновь стал князь, Мог Близган, а также в совет вошли сановники верные императрице арматрийцы: Валлон Дикса, Марибер Фок, Строури Арнс и зять императрицы князь Викрас Морт.

На следующий день специальным эдиктом, также было объявлено о создании тайной стражи для борьбы с предателями империи. Тайную стражу возглавил ранее неизвестный народу Герхард Дарак, который стал набирать в стражу молодых арматрийцев.

 В тот же день был объявлен сбор императорской армии для похода против мятежного князя Глена ван Рагена и спасения заблудшего принца Милта Морвнхасса, одурманенного происками и наговорами злодея ван Рагена. Армию возглавил, новоиспеченный констебль, маршал Карс Вогог.  Его помощником и командующим кавалерии назначен брат Крона, принц Леон Морвнхасс.

Так как лучшие войска были в войске мятежного ван Рагена, то перед маршалом Вогогом встала сложная задача собрать армию из частей войска, которые были верны Крону и разбросаны по всей империи.

Из пяти маршалов на верность императору Крону присягнуло три: Карс Вогог, Марк Левтоний, Конрад Магон. Маршал Идолмар молчал, не присылая гонцов столицу. Ну а Глен ван Раген стал главным врагом империи, отодвинув на второй план другого мятежника Крейла.

Карс Вогог послал гонцов в Арматри, где стояли полки маршала Левтония. Маршал Марк Левтоний обещал прийти через месяц, подготовив свое войско. Конрад Магон со своим войском стоял в Караланских горах и охранял границы империи от набегов клана Норкир, доставлявшего ему немало хлопот и не мог сейчас помочь Карсу.

Маршал собрал к десятому числу месяца декаса полк караланских горцев, десять полков из Арматри, десять полков из Рука и Зейла. Кавалерию, численностью пять тысяч человек. Также были призваны десять тысяч человек из Тазара и Мидла. Всего маршалом было собрано тридцать пять тысяч человек.

Мать императора Крона Тирас с Могом Близганом торопили маршала Вогога с выступлением против войск ван Рагена. Карс Вогог не хотел вести войну в зимнее время, но боязнь прогневить Тирас заставили его выступить в одиннадцатый день месяца, не дожидаясь маршала Левтония.

Честолюбие одержало верх. Маршал решил, что сам справиться с выскочкой ван Рагеном. Его  он  знал почти всю свою службу в императорской армии. Ван Раген был способным полководцем. Карс Вогог знал это, но уверившись в своей силе и непобедимости, с войском двинулся на северо - запад в направлении Хангийской крепости. Маршал надеялся быстро покончить с врагом, который представлял угрозу для благополучия империи. Междоусобная война набирала оборот.

[1] Декабрь в Тазаре.

[2] Тюрьма смерти.