Конкуренты – повсюду…

Меня шмякнули по голове и я благополучно отключился. Ясно, что добрые люди. Злые, они бы прибили серьёзно. А так, после того как я очнулся, в голове ощущался лишь лёгкий бардак. И снова невесомость, которую я не слишком-то перевариваю.

Вскоре отсек, в который меня запихнули, приоткрылся и чья-то рука потянула меня наружу.

- Это корабль фирмы «…»? – они начали допрос.

- Кажется… да, - не слишком уверенно промямлил я. – Гляньте там сами, по документам.

Откуда я могу запомнить, затвердить названия всех фирм под которыми мне приходилось летать? Я обычный наёмный работник и совсем даже близко не капитан.

- Ты не бойся, не дёргайся, - продолжили мои похитители. – Скоро мы тебя высадим в полном порядке.

- Дёргаться? Даже и не подумаю. Здесь ни одного винтика мне не принадлежит. Дайте мне лучше выспаться и занимайтесь сами, своими делами.

- Тогда с какого чёрта ты оставался на корабле? – не поверили они. – Почему как остальные не смылся в город, весело отдохнуть и развеяться?

- Больно надо. Это только молодым, любопытно болтаться повсюду бестолку. В моём возрасте, эти всякие пьянки-гулянки – недоело и лень.

Они видимо всё же разглядели мою седину и немного успокоились.

- Тогда продолжай спокойно отдыхать. Что понадобится – стукнешь в дверь.

Они опять закрыли меня в небольшом отсеке, который мы использовали как склад для любимых вещей. Мой перелётный баул, далеко не первой свежести, тоже здесь давно уже скучал. Быстрый старт – и мы куда-то умчались.

Я немного и до этого слышал про участившиеся случаи угонов космических судов, но сам, в подобную передрягу, попадал впервые. Очевидцы ничего особого припомнить не могли. Современные косметические маски, до которых особо охоч женский пол, любое лицо делают неузнаваемым. Поиск угонщиков, как потом всегда отмечают, интенсивно продолжается…. Что сейчас мне было глубоко по барабану!

Наш корабль, которому уже был не один десяток лет, особого комфорта не предоставлял. Он в основном был занят грузовыми перевозками и лишь изредка подхватывал группу туристов – чаще студентов без тугих кошельков. Это они нас занимали кучей вопросов. А всё остальное время, наш очередной багаж, - молчал как мойва в тряпочку.

Сейчас, как я чуял, похитители ловко всё у нас перепрограммируют, сотрут все прежние данные, и корабль превратится в исчезнувший призрак, пропавший где-то во вселенной.

Меня, впрочем, подобный вариант не слишком колбасил. Лишь бы они в невесомости не слишком долго болтались. С годами, как я заметил, отсутствие тяжести начинает создавать проблемы в твоём организме. Это только поначалу всякие романтичные натуры с восторгом парят в невесомости. Но в рабочих буднях с интенсивным графиком, эта эйфория очень быстро проходит.

К моему удивлению, спустя всего сутки, мы где-то на Земле приземлились. Я рассчитывал вообще-то долго ещё болтаться. Так что когда они снова меня вытащили из багажного отсека, я довольно лыбился, ощущая себя вполне в своей тарелке.

На этот раз перед собой я увидел только одного, самого загорелого из них. Остальные, как я догадался по звукам, наводили косметический ремонт-марафет на обшивке.

- Как я понял из твоих документов, - начал он с ходу, - ты – опытный механик.

Я согласно кивнул. Отрицать – глупо.

- Может ты согласишься перейти к нам на работу? Платим мы, - он назвал солидную сумму. – И после каждого полёта, без всяких задержек. Ну как тебе это: подходит, или немного подумаешь?

- Э-э-э… - потянул я. – Это только вам, молодым, постоянно денег в кармане не хватает. Мне, человеку в годах, всё это уже глубоко до лампочки. Тебе нужен свежий, рисковый мужик. У которого все честолюбивые мечты ещё не крякнули. Я и работать-то сюда подрулил больше со скуки, от безделья. Стабильный пенсион меня и так вполне устраивает. Так что извини – здесь моя хибара с краю.

Я ожидал нечто подобного. Меня и до этого куча крупных компаний приглашала к себе на работу. Но я отлично знал интенсивный режим работы у них и это меня теперь совсем не прельщало.

- Ну ладно, как хочешь. Дело твоё. Вскоре, перед отлётом, мы подкинем тебя к мегаполису, а пока придётся тебе здесь посидеть, поскучать до окончания запланированных работ. Пару суток, не более. – Он опять меня закрыл в компанию с моим баулом.

Был бы я помоложе, лет так на сорок, может быть бы и рискнул, поискать приключений на свою задницу, клюнул на крупный куш. В молодости денег почему-то всегда не хватает. С возрастом, с появлением жизненного опыта, тебя уже меньше волнуют всякие дурацкие затеи и тебе нет необходимости пускать пыль в глаза знакомым.

Примерно с такими мыслями я и заснул. Но очнулся не сам, как ожидал, а оттого что меня схватили. В слабом дежурном освещении я разглядел невнятную фигуру, которая упорно тащила меня на выход. И я не сопротивлялся – себе дороже. И никаких при этом звуков, ни бум-бум.

- Кончай меня тащить, я и сам пойду, - попытался я сохранить имидж.

Какой там? Глухо. Будто кран в меня вцепился. И только тогда до меня дошло, что эта непонятная сволочь совсем не просто волокла меня за собой, как это бы сделал любой другой из наших. Она сама аккуратно парила и меня без напряга переносила по воздуху, будто я опять торчал в невесомости.

От удивления я перестал подавать протесты. Летит, какая-то бяка, ну и пускай летит. Меня это не касается, почти. Ещё через пару мгновений меня принудительно катапультировали с территории нашего судна.

- Б . . . ь! – у меня тут же случился нецензурный выкидыш из рта.

Когда ты падаешь на землю с высоты где-то пяти метров, вежливые ругательства что-то совсем не приходят в голову. Хорошо, что входной люк нашего корабля не располагался повыше. Недолго думая я храбро отполз куда подальше. И начал осторожно наблюдать.

Сначала, повсюду осмотревшись, я понял, что похитители спрятали корабль в какой-то шахте. И явно не геологической. Это было похоже на давным-давно заброшенный военный объект, едва-едва освещаемый парой дешёвых лампочек. Подобного добра, если покопаться в армейских архивах, наверняка повсюду у нас найдётся. Вот воришки и приспособили кое-что под свои нужды.

На нашем корабле, тем временем, откуда-то появились разноцветные полосы. Как будто его перекрасили - made in тигр. А затем ,чего я меньше всего ожидал, наше добротное судно, вместе с моим баулом, бесшумно и бесследно исчезло. Было – и нет. Муха бы и то громче куда отлетела.

Наутро, как я тупо сообразил, из какого-то закрытого от посторонних глаз входа появились и воришки, во главе с загорелым типом.

- Что?!! – они в растерянности осматривались по углам, как будто я смог что от них закопать.

Поток матерщины, который за этим последовал, долго и гулко отражался от стен объёмного сооружения.

- Это опять они. Третий раз за год уже отбирают наш товар. Совсем оборзели.

- Кто такие они? – мне всё же стало любопытно.

- Инопланетяне, кто же ещё! Повадились втихаря тыбзить всё что плохо лежит, а мы теперь остаёмся в пролёте. Так дело не пойдёт. Надо срочно что-то придумать.

Я рассказал им все подробности похищения корабля. Про цветные полосы, про летающее существо. Они задумались.

- Решено. Сейчас мы тебя подкинем туда, откуда мы стырили ваше древнее судно. Ты, как бы недавно очнувшись, возникнешь и заявишь о случившимся в органы. И всё полиции подробно расскажешь, за исключением нашего появления. Нас, короче, не было, не видел.

В долгу не останемся, не боись. Эти инопланетные ворюги нас уже достали. Одно дело, когда свой что тащит: техника всё равно у нас где-то идёт в ход. Другое дело – пропадает неизвестно где, в каких-то чужих пространствах-измерениях. Ты же патриот Земли, вот и обществу заодно поможешь. Про нас, запомни, - ни-ни…

На этом мы и порешили. С тех пор больше я в космос не суюсь. Про своих-то я худо-бедно знаю, чего от них ожидать, но чего ждать от этих разномастных инопланетян?..

Я не чересчур уж такой любопытный.